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旅三日目の朝です。
今日はちょいと早起きでんです。
って言うのは新春の旅最大のイベント
「軍艦島」ツアーに参加するのです！

ホテルをチェックアウトして向かったのは長崎港
その一角にあるツアー事務所。　まずここで軍艦島の歴史を
色々とお話してくれます。少し歴史を勉強することで
より一層軍艦島ツアーが興味深いものになるんです。

島へは長崎港から約１９ｋｍです。この船で行きますが
今日が今年一発目って事で予約客で超満タンです。まるで
大陸からの移民船状態（笑）　軍艦島は正式名称「端島」（はしま）
と言い南北に４８０ｍ東西に１６０ｍ周囲約１２００ｍのとても
小さな島なんです。海底から良質の石炭が採掘できるため
１９１６年頃はこの小さな島に日本で最初の
鉄筋コンクリートの高層アパートが所狭しと乱立し、島の人口は
約５３００人、当時の東京のなんと９倍の人口密集度でした。

船酔いでリバース寸前に軍艦島に到着しました。
いままで何度も写真で見てきましたが、現実の風景は
そんなものではなく、とても言葉で表現できない・・・
なんていうか・・・少し違う感情で凄いです。

エネルギー革命によりエネルギーの需要が石炭から石油に移った
事で、採掘量も減り、それに伴い島の人口も減っていきました。
そして運命の１９７４年１月に閉山した後、同年４月には全島民が
居なくなり、以降軍艦島は無人の島となったのです。

かつてここに人々の営みがあった。そして生活があった。
今は廃墟となったこの地は風の音と波の音、海鳥の声が
遠い繁栄の歴史を懐かしんでいるようでした。
２００９年１月に近代化産業遺産群の構成資産として、過去の
歴史を新しい世代に伝える為新たな歴史を刻みはじめた軍艦島
崩壊の恐れがあるためすべてを見ることは出来ませんが
それでも、当時の人々の日本と言う国の勢いを感じる事が
できました。

島を離れる時が一番悲しく、また島が綺麗に見えると言います
なぜ端島が軍艦島と呼ばれるかって言うのは、もともと今の１／３
だった小さい島を埋め立てやコンクリートで拡張して行った結果の
今の姿が海から見ると「戦艦土佐」にそっくりだと言う所から
来ているのだそうです。

さてさて長崎港に戻ると船酔いでもうダウン状態でした
私は基本乗り物は「自分で運転しろ」の体のようです（笑）
少し休憩して市内にお土産物など探索に行きました。ここも
日本で減りつつある路面電車のある街です。

そんな長崎市内で一軒のラーメン屋さんを発見しました。
名前の通り創業は昭和３８年って事で約４８年もこの地で
この味を守って居るのだそうです。店の外にはトンコツ独特の
くさ～い匂いがしててどうしても気になるので食べてみました。
あっさり系トンコツで、博多ラーメンとも違う美味しさでしたよ

って事で旅も終盤、長崎かぁ～らぁ～♪ふぅ～ねに♪のってぇ～♪
神戸にぃ～♪ついたぁ～♪って歌のように船があれば楽なんですが
そんなものは無いそうです（笑）正月後半渋滞の九州道を北上
なんとかギリギリで新門司港へたどり着きました。
帰りの中国/山陽高速渋滞を警戒してここから阪急フェリーです。

ナリーゼもおつかれさんです。
車高が低いナリーゼ君は一階のフラットのフロアに広々と
停めさせてもらえました。普通の車は上の方に急角度の
スロープ登って行き、きつきつ駐車（汗）
ナリーゼに言わせれば「一等船室」って感じかしら？
大阪には翌朝到着。瀬戸内の船旅を満喫して２０１２年
お正月爆走ツアーは幕をとじましたとさ。