龍興寺・道鏡塚（下野市・旧南河内町）

龍興寺は下野薬師寺の別院です。天武天皇が皇后の病気平癒を願い、勅願により白鳳8（680）年祚蓮上人が建立した下野薬師寺の別院で、直末三十七ヶ寺の本寺です。日本三戒壇を開いた鑑真和尚（６８８～７６３）は、天平宝字５（７６１）年唐の楊州龍興寺の舎那殿壇の法を当寺に移し、寺名を生雲山龍興寺と名づけました。
元亀元（1570）年に北条氏政の兵火に遭い、龍興寺は焼失しました。現本堂は、安政7年（1860）3月3日再建されたものです。
境内には道鏡塚があります。弓削道鏡は、孝謙天皇（称徳天皇）の信任が厚く僧侶としては始めて太政大臣禅師になりましたが、天皇の崩御後左遷され、宝亀元（770）年8月に造下野薬師寺別当職として着任しましたが、宝亀3（772）年4月7日この地で歿しました。

Photo Canon EOS 30D
H19.6.29