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SUV大人気というより、すっかり定番化して車といえばSUVとなりました。確かに室内スペースが広くて使い勝手がよく、アイポイントも高くて気持ちよく走れるので人気の集中は理解します。しかしSUV全盛の結果、ステーションワゴンや2ドアクーペの選択肢が少なくなってしまったのは寂しい限り。
以前からルーフキャリアを使ってウインドサーフィンやカヤックを載せて活動してきましたが、全高1600㎜を超えるルーフレールでは重いカヤックの上げ下ろしに結構苦労します。年とともに筋力の余裕も減少し特に感じるようになりました。やる気満々の出発前の積み込みはともかく、現地で疲れ切ってからの撤収は結構しんどい。35㎏のカヤックを持ち上げ、位置を合せてストラップを片側から反対側に回して固定。こんな作業が屋根の低い車だとずいぶん楽になります。
その昔（80-90年台）はコロナクーペやFFセリカを乗り継いでおり、この屋根の低いことの恩恵を多分に受けていました。これらの車は1300㎜すにら満たない全高で、低いほどかっこよい時代の賜物でした。同じ時期にカリーナEDなどセダンなのに1300㎜少々の全高の車もありました。FFセリカは後席を倒して2人乗りと割り切った瞬間、非常に荷室が広い使い勝手の良い車でした。一時本気でルーフレールをつけてしまうか考えていたくらいです。その後、結構長く乗っていたBPアウトバックもかなり使い勝手が良かった記憶があります。しかし現行型は10cm以上全高がアップしてしまいもう選択肢になり得ません。ルーフレールのゴテゴテ感も好きになれず、結局今は手持ちのV50を使い倒そうと考えています。
V50はエンジンチェックランプがしょっちゅう出ますが、不具合を調べると何もなく気分だけ悪い感じ。でも総合的には私の用途によくあっており、写真のような遠征にピッタリです。5気筒エンジンも燃比はまあまあながら気持ちよく力を出します。
ルーフトップを使ってる皆さんどうお考えでしょうか。