横浜の片隅から消えるアメリカ

横浜市北西部の外れ、瀬谷区にある海軍道路。
この時期に満開になる延々と続く桜並木を楽しみにしている人々は多いみたいだが、横浜の実家にいた頃は湘南や伊豆にサーフィンやドライブに行く時にはよく利用していた大好きな道。



これはその頃に乗っていたワーゲン達。
ここを通り、両側に拡がる非日常的で広大な風景に気持ちをリセットして海に向かっていた。



米軍上瀬谷通信施設を分断する様に真っ直ぐに伸びるこの海軍道路、戦前は日本海軍の資材置き場があり近くを走る相鉄線から引き込み線も伸びていたらしい。
敗戦後は米軍に接収され本国からの無線を受信する上瀬谷通信施設として多くの米兵が駐留していたが、通信施設は2003年に三沢基地に移転してしまい2004年には横浜市への返還が決定した。
そして3年前には併設されていた米軍住宅も閉鎖されて、今では周囲一帯に米兵や関係者の姿は全く無い。
しかしながら昨日開催された日米親善桜祭り。厚木基地等から米兵も集まり、海軍道路脇の広場は多くの来場者で賑わっていた。





桜祭りでハンバーガーとコークを胃袋に流し込んだ後は、通信施設や米軍住宅に別れを告げに。
ちなみに往時のメインゲートはこんな感じだったらしい。
近隣施設に向かうバスや米兵の乗るアメ車、この光景はまさにアメリカそのもの。


施設内には映画館やボーリング場、もちろん野球場もあった。


これは今現在の役目を終えたメインゲート。
多くの人々で賑わう桜祭りを他所に、ここを訪れる人は誰一人居ない。
施設内に沢山植えられた桜も満開になろうとしているが、誰にも見られることも無く散って行く。



朽ち行く建物や住宅。
ここに嘗て実在した「アメリカ」はもう失われてしまったが、フェンスの向こうには憧れた風景の破片が今でも残っている。