高速道路の渋滞発生のメカニズムとその対策について

↑ 何かの論文みたいなタイトルですが、内容はそう難しいことではありません。

　先のＧＷ期間中は、この春から実施された「ETC高速1000円」の影響で各方面の高速道路は交通量が増加して渋滞が多発しました。高速道路における渋滞の定義は道路管理会社によって異なりますが、NEXCO各社の場合は「時速40Km以下で低速走行あるいは停止発進を繰り返す車列が1km以上かつ15分以上継続した状態」のことを指すらしい。


　高速道路の渋滞の原因としては、トンネルや登り坂などによる速度低下や、事故や工事等による車線規制、料金所やJCTなどのボトルネックなどがあります。今年のＧＷはNEXCO各社が高速道路の渋滞対策に特に力を入れていましたね。例えば、NEXCO中日本は、指定の時間帯にETCで東名高速の料金所を出ることによって、SAやPA等で使える5000円分の商品券が抽選で1000人に当たるという「東名ゴールデンウィーク渋滞減らし隊キャンペーン」を実施していました。
　しかしながら、道路を利用するのはあくまでも我々ドライバーです。我々ドライバーが渋滞防止の為にできることはないのでしょうか？

　「JAFメイト６月号」に興味深い記事がありましたので紹介します。それは中央自動車道の渋滞名所である小仏トンネル付近を４台の自動車で連なって走り、それぞれが渋滞を起こさないような「渋滞吸収走行」を心がけた結果、平均速度が10％向上したという内容です。この「渋滞吸収走行」は渋滞に加わる車の数を減らすという考え方に基づいており、前車との車間距離を十分にとって巡航し、交通量が増えたところで速度を落として前車との距離が詰まらないような走り方を心がけることです。すなわち、十分にとった車間距離がクッションとなるので、自車が渋滞最後尾に追いつく前に渋滞最後尾の車が発進するという訳です。今回の実験では、このような渋滞吸収走行を行う車が複数台いれば後方の車ほど速度が落ちないことが実証されたようです。
　現実には車間距離を十分にとっていても他車が前に割り込んだりしますが、割り込んだ車は先に行けたとしても、渋滞を抜ける時間にはそれほど差が出ないようですし、加減速の繰り返しでかえって燃費が悪くなります。こう考えると、高速道路での車間距離は事故防止の面だけではなく、渋滞の回避にも有効なんですね。勉強になりました。詳しいことは「JAFメイト６月号」をご覧ください。

【追記】　あと、トンネルや登り坂で速度が落ちないように走るというのも渋滞緩和に有効ですね。