手つなぎラッコ

「手」（前脚）をつないで水面を漂っている愛らしいラッコのカップルを撮影したビデオがインターネット上に掲載され、２カ月で累計約６０４万回のアクセスを獲得する人気を博している。カップルを飼育するカナダの水族館も、絶滅危惧（きぐ）種に指定されているラッコの保護に向けた啓発になると大歓迎だ。

　一躍スターになったのは、カナダ・バンクーバーにあるバンクーバー水族館で飼われている１７歳のメスのニアクと７歳のオスのミロ。ニアクは、１９８９年にアラスカで起きた超大型タンカーの原油流出事故に巻き込まれて保護された環境問題の「生き証人」だ。

　米南部フロリダ州の大学教員シンシア・ホームズさんが今年３月、同水族館で撮影したビデオを動画投稿サイトのユーチューブに掲載したところ、「心が癒やされる」と世界的反響を呼んだ。ビデオでは、手をつないで水面に浮かんでいた２頭がいったん離れ離れになり、再び身を寄せて手をつなぎ直す様子が納められている。



思う存分癒されてくだされ（＾＾