500系のぞみ号ラストラン！！ 少し思い出話を。

本日で16両編成「のぞみ」としての運行は終了です

今後も8両編成の「こだま」として新大阪～博多間で運行されるので、車両自体が消滅する訳ではないのですが、やはり500系には「のぞみ」が似合うなと思ってしまいます。

思えばデビューから早13年も経っていた訳ですが、その13年前、私はちょうど中学生でした。


東海道新幹線に乗り入れを開始した時はすさまじく衝撃的だったのを今でも覚えています。
子供心に「乗ってみたい！！」と憧れた存在でした。当時は「のぞみ」＝300系でしたし、全車指定席で本数自体が限られていましたからなおさらです。

そんな思いを抱きつつ、初めて500系に乗車したのは2000年夏でした。
広島への一人旅の帰りに大奮発して指定券を買いました。その時は京都まで乗りましたが、随所で300km/h走行中の車内表示が出て、運転士の車内アナウンスもありました。
他の車両とは明らかに異なる異次元の速度感に終始ワクワク・ドキドキしていましたね～。
今でこそN700系の登場で当たり前になりつつありますけど。

その後、社会人になってからも何度となく旅行でお世話になりました。東海道新幹線内では300km/hを出すことはありませんが、普通に乗っているだけで何か違う雰囲気を味わえる車両でした。
「こだま」として乗車してもそれは変わらないと思います。私の場合、背が低く細身な事もありますが、あの円形車内空間が気にならないので・・・。

最終運転日の今日は、沿線から（カメラ片手ですが）静かにトップナンバーW1編成を見送らせて頂きました。世代交代とともに新幹線の新たな時代が到来している事を実感します。
100系・300系の引退も時間の問題と言えるでしょう。

写真は2004年の東京駅で乗車前に撮影した500系です。この車両も今は8両編成ですね・・・。