もてぎチャンピオンカップレース 第5戦・2 (もてぎ → 東京)

月末の今日は「もてぎチャンピオンカップレース」最終戦がいよいよ大会本番を迎えます。

1日で予選と決勝が行なわれるシリーズ、しかも時期的に日没は早い。ということで参加受付や公式車検は朝早い時刻から行なわれ、それに伴って公式予選開始時刻も一番最初にスタートする「Lotus Cup JAPAN」で午前8時という早さ。

そんな日程ゆえに、ホテルの部屋で目覚めたのは午前5時30分、ようやく夜が明け始めた6時すぎには早々にチェックアウトして「ツインリンクもてぎ」へと向かいます。

予選は基本的にコースサイドでの撮影は行なわずに、タイミングモニターで展開を見ることに。
各カテゴリーともに、なかなか白熱した予選となりました。

決勝はお昼前から順次スタート。
必要に応じて1コーナーやバックストレート方面、最終コーナーやホームストレートなどで撮影して、最後は暫定表彰式が行なわれる表彰台を撮影というスタンダードな流れ。

チャンピオン争いがこの大会に持ち越しとなっていたカテゴリー、「もてぎインテグラ」は終盤まで激しいポジション争いが展開されて、なかなか見応えがありました。

一通りのレースが大きな事故も無く終了。日没前にサーキットを後にして、水戸ICから常磐自動車道で東京方面を目指します。
しかし、今日に限って何故か常磐道だけが激しく混雑。AMラジオ1620kHzの道路交通情報や、自車のFM-VICS情報などを見ると、どうやら故障車両が混雑の原因。

ということで渋滞長も18kmと長かったことから、ものは試しに土浦北ICから一般道へ下りて移動することに。
流山ICで再び常磐道に復帰しましたが、時間的には特に大きく得をすることは無かった模様。
ですが、余り走る機会の無い一般道路を渋滞も無くスムーズに移動できたので、精神衛生上は選択として一般道が正解だったような気がします。