サーキットで見た"思わぬ光景"

24日に日付が変わっておよそ1時間、たどり着いたのは東名高速道路の鮎沢パーキングエリア。
車内パソコンを開いてメールチェックなどを小一時間ほど行なってから、取り敢えずは仮眠体制を整えます。

"寝床"は社用車1号機(日産フーガ 350XV)の助手席。メーカーオプションの「オットマンシート」がここぞとばかりに活躍、フルリクライニング＆オットマンの併用で、なかなか快適な仮眠スペースが出来上がります。
そして"車内備品"のひとつであるブランケットを用意すれば準備万端。もちろん停車中はエンジンオフにして過ごします。
ただ、装備されているセキュリティには赤外線による異常探知機能がありますので、これの設定を変えておかないと寝返りを打った際などにホーンが鳴り出してしまいます。この点、車内にペットを残して離れることを想定したモードが用意されているので、これを活用します。

目覚めたのは午前7時前。
さすがに富士山も近い土地柄、朝の冷え込みも厳しいものがありました。お蔭で外に出て深呼吸すると、眠気は見事に飛んで行きましたが(^^;。

そして向かった取材先は「富士スピードウェイ」。
今日、ここではHKSが主催する「HKS PREMIUM DAY in FSW」が開催されます。

7時30分ころに会場入り、早速一般のお客さんがパドック入場を始める前に撮影取材開始。
今回はある車両の写真撮影が目的だったのですが、幸いに撮影はスムーズに進んで、イベント開会前に取材業務は完了。

そこで会場内をブラブラしてみましたが、スーパー耐久レースでお世話になっている方々も多数いらっしゃっており、色々な話題で盛り上がることも出来ました。

お昼をすぎて、帰り道の渋滞を避けたいという思いもあったので、イベント閉会前に一足早く会場を後にします。
ちょうどサーキットを出ようとした頃、雪が舞い始めました。
その後、雪は勢いを増したようで、残念ながら目玉イベントのひとつであった「HKS CT320 vs GT300マシン」は走行が中止されてしまったようです。

ところで帰り際といえば、雪よりも気になったことがありました。
それは「富士スピードウェイ」の場内、何カ所かにトヨタの新車が大量に留め置きされていたことです。

最初は「安全運転研修や営業研修に使う車だろうか？」と思ったのですが、尋常ではない台数にこの予想は外れていると確信した次第。
コンパクトカーから大型ミニバンまで、量産車種が何カ所かのスペースに数百台は置かれていたと思います。
そしてそのほとんどはボンネットの保護シートがついた状態、要するに製造された新車を保管するヤード状態だったのです。

●ロス近郊の港にトヨタ車数千台 米国の販売急減で足止め
－47NEWS　 2008年12月13日　17時36分

昨年はこのようなニュースも報じられましたが、景色としてはまさしくこのニュースと同じ状態。
海外市場の冷え込みに円高が重なって、日本の自動車輸出には急ブレーキがかかってしまっています。

留め置きされている車が海外向け車両だったかまでは確認していませんが、ちょっと気になる光景でした。