ヘッドライトは下向きに

　【2009年7月18日 16時00分／岩手県滝沢村滝沢】

雨は勢いを弱めない中、無事に青森県、秋田県を過ぎて車は岩手県へと入りました。

この付近を走った経験はこれまでに何度もありますが、その大半は日が暮れてからの時間帯。
そんな夜間走行で、いつも気になっていたエリアがあるのです。

東北自動車道の西根IC～滝沢IC間には、写真のような看板が上下線ともに掲示されています。

「ヘッドライトは下向きに」

約1kmの区間について、上下線ともに上向きのヘッドライト使用を止めるように促しているのです。

確かにこの周辺は街灯の少ない直線区間。ヘッドライトを上向きにして走る車も多いことでしょうし、漫然と対向車が来ていても上向きのままで走行を続けてしまうと、対向車の運転者を幻惑してしまう可能性もあり得ます。

しかし、この「上向きライト使用禁止」の理由は、別のところにありそうな気がします。

地図を見ればお分かりになりますが、この区間は「陸上自衛隊・岩手山演習場」の脇を東北道がかすめて走っています。

岩手山演習場は東北では最大級の演習場で、日米統合実働演習などでも使用されてきています。
訓練そのものは24時間体制で行なわれており、滝沢村のウェブサイトには主な訓練予定も掲載されています。

こうした訓練、特に夜間の射撃訓練においては、高速道路を走る車の上向きヘッドライトによる明かりが、障害になってしまう恐れも考えられます。
その為、この訓練区域に隣接する区域については、上向きのヘッドライト使用を抑制する看板が掲出されていると予想しているのですが、実際のところはどうなんでしょう？

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