気になる"乗客"

【2009年12月25日 10時45分／神戸淡路鳴門道・淡路SA】

車は神戸淡路鳴門自動車道に入り、明石海峡大橋を渡っていよいよ本州を脱出。

全長3,911mの明石海峡大橋を駆け抜けて淡路島に上陸、橋が終わって間もなくの「淡路サービスエリア」へとやって来ました。

このサービスエリアからは、今走ってきたばかりの明石海峡大橋を望むことが出来ます。青空の下、白く羽を広げたような美しい橋は壮大であり、人間の英知も感じさせるものです。

ところでここのサービスエリアは「淡路ハイウェイオアシス」という顔も持っています。
ハイウェイオアシスとは高速道路のサービスエリア／パーキングエリア機能に加え、高速道路外の公園施設なども利用できるもの。「淡路ハイウェイオアシス」の場合はいくつかの飲食施設や花いっぱいの散策コースなどが用意されており、ちょっとした休憩に留まらず食事やリフレッシュを楽しむことが出来ます。

またサービスエリア駐車場に隣接して用意されているのが大観覧車。
1周およそ12分、海抜135mの高さまで運んでくれるゴンドラは冷暖房完備。夏でも冬でも、快適にファミリーやカップルで明石海峡大橋を中心とした瀬戸内の眺望を楽しむことが出来ます。
ちなみに利用料金は大人600円。営業時間は午前9時から午後9時まで(チケット販売は午後8時30分まで)となっています。

週末は今年になって行われた通行料金割引の効果が最も現れているのが本州と四国を結ぶ橋。特に関西はもちろん、各地から"うどんツアー"などを実践するためにマイカーで橋を渡るという人は多く、個人のブログにも四国ドライブ紀行の記事は多く掲載されているようです。
ゆえに週末はこの観覧車も大人気でしょうが、今日はまだ休み前の平日。ゆえに乗客はほとんどいなかったのですが、そんな中に何故か"世界的に有名なクマ"が乗っているゴンドラがありました。

遠目にもわかるほどの大きさ、ちょっと目を惹いた面白い演出でした。
　
　
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