全日本ラリー選手権、開幕間近

今日は、まもなく開幕を迎える全日本ラリー選手権にまつわる話題。

既に"みんカラ"内でも話題になっているように、ラリーやジムカーナ、ダートトライアルといったカテゴリーを重点的に取り上げていたモータースポーツ専門誌「PLAY DRIVE(プレイドライブ)」の復刊が決まりました。

約1年ぶりとなる復刊は、2008年6月1日から。
定期講読に販売は絞られますが、まずはこうした形で確実に従来の読者層の支持を集める手法は正しいと思います。その上で、最終的には参加型モータースポーツを取り上げているわけですから、従前のように書店で幅広く売られて誰もが手にできるようになることが望まれます。

私ももちろん講読を申し込みます。仕事でもなにかと参考になる内容が多いですし、なにより読んでいて"作り手の情熱"を感じられるものだからです。
ぜひ、この復刊にあたって、一人でも多くの方々に読んでいただきたいと思います。

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次に、昨年の全日本ラリー選手権で発生した事故について、ニュースが入ってきました。

●事故：主催者ら立件見送り／ラリー事故、３人けがで／佐賀
－毎日jp(毎日新聞社)　 2008年4月5日

2007年の第7戦において、急な豪雨によって競技車両がコースを逸脱したために、近くにいた報道関係者がガードレールにはね飛ばされるという事故が発生しました。
幸いに被害に遭われた方々は主催者の迅速な救助活動もあって早々に病院へ搬送され、現在ではすべての方が社会復帰をされていると聞いています。

この事故は許可を得て占有していた林道、すなわち公道で発生しました。但し競技中でしたから、道路や沿道への立ち入りは厳しく制限されていました。しかしながら、一部の取材陣が危険な位置での撮影を行っていたために被害にあったというものです。

今回の警察の判断は適切なものだと思います。私は現場に居合わせたわけではありませんが、この大会を現地で取材しており、事故発生時には現場の次のスペシャルステージ(SS)で待機していました。
この大会を取材していた身としては、主催者の安全管理や緊急対応体制は充分であったと思いますし、実際にそうだったから被害を最小限に抑えられたのだと思います。

公道を使って行われるラリー競技は、主催者に重い義務と責任があります。その上で、取材する側も一般の観客が立ち入れない場所での活動を認められるにあたって、安全を第一に考える姿勢と、規則やマナーを遵守する姿勢が求められます。
そして、官公庁や地域住民の方々の理解を得ることで、初めて競技会を開催できるものです。

この事故を機に取材陣にはそれまで以上に厳しい安全管理が求められるようになりました。取材申請手続きなどでそれまでよりも手間がかかるようになった面もありますが、安全な競技会の実施には必要なことであろうと思います。


期せずして2008年の全日本ラリー選手権は、昨年この事故が発生した佐賀県で開幕を迎えます。
事故発生直後は九州でのラリー開催を危ぶむ声もありましたが、地元のご理解もあって無事に「ツール・ド・九州 2008 in 唐津」は4月11日(金)から13日(日)にかけて開催される運びとなりました。

昨年も開幕戦として組まれた一戦ですが、今年はサービスパークの場所やギャラリーステージの設定が変更されました。
特にギャラリーステージは林道が設定されましたので、迫力ある走りを楽しめるのではないかと思います。ギャラリーステージは12日(土)と13日(日)の両日設定されており、それぞれ1500円(JAF会員は1000円)で観戦することが出来ます。

また11日(金)には唐津市の唐津神社でセレモニアルスタートが行われ、この模様は無料で見学できます。
参加車両が1台ずつ選手紹介とともにスタートしていきますので、間近で選手の皆さんに声援をおくって頂きたいと思います。

九州方面の皆さん、ぜひ次の週末は唐津市で「ツール・ド・九州 2008 in 唐津」観戦をお楽しみください！