911カレラ系NA回帰の噂と真相

先日何してる？にも呟かさせていただきましたが、992後期型（いわゆる992.2型）のベースモデル、カレラ系のエンジンがNAに回帰するのでは？という噂がネット上を賑わせてます。911カレラは991の前期型まではフラット6NAエンジンでしたが、後期型からターボ化されました。以降、911カレラ系のラインナップからNAエンジンは消滅し、992前期型ではほとんどターボラグを感じさせないほどに進化しておりました。

欧州の排ガス規制の問題等々もあり、ポルシェAGがGT系を除く、「全エンジンターボ」に舵を切った際にはそれなりの反発がありました。しかし、その後の開発陣の努力で、ほぼ違和感のないターボエンジンを搭載するようになり、ようやくファンがしぶしぶ（？）納得し始めた矢先のこの噂話。NAエンジン大好き人間としては嬉しい限りですが、心の奥底でホントか？？？という疑念の方が強いです。とは言え、過去の例を見てもポルシェという会社はある方向に舵を切ったかと思うと、突然手のひらを反す事がある（964の時の4WD押し、FRポルシェの失敗→911への回帰、etc）ので、絶対に無いとも言い切れません。そこで、何故カレラ系エンジンのNA回帰の噂が出て来たのか、自分なりに仮説を立ててみました。

仮説➀～ファン迎合説～
ポルシェというメーカーは、一時倒産の危機に瀕したこともあり、昨今は比較的ファンの事を大事にするメーカーという印象を私は抱いています。フェラーリのように、俺たちはこういうクルマを作るんだ、欲しい人だけが買えばよろしい！という強気なスタンスとは少々異なります。そんなポルシェAGの事ですから、911カレラ系にNAエンジンが搭載されなくなったことを残念がるファンの声が届いていないとは考えにくいです。より多くのファンに愛されるクルマを作るために、人気のNAエンジンを復活させた、という仮説。

仮説➁～GT系エンジン流用説
718系、カレラ系が軒並みターボ化される一方、ご存知の通りサーキットメインの911GT3、ケイマンGT4はその後もNAエンジンを搭載し続けています。高回転域まで吹け上がるエンジン、そして高回転域でのコントロール性にNAエンジンはサーキットでは必須とポルシェは考えているからに他なりません。噂の992.2カレラも、4.0L水平対向NAエンジンになる、と噂されています。もちろん、差別化のため、何かしらのデチューンは施されるでしょうが、敢えて同じ排気量で別のエンジンブロックを1から作ることは考えにくいです。GT系に作ったエンジンを汎用エンジンにも流用することで、開発コストを回収しようとする狙いがある、という仮説。

仮説➂～911 Turboと差別化説～
911 Turboといえば、930の時代から孤高のフラッグシップモデルとして君臨してきました。それぞれの時代で、世界のスポーツカーの頂点に立つのが911 Turboであり、すべての911乗りの憧れ・・でした。しかし、996くらいからGT系と人気を二分するようになり、991.2からはGT系を除くすべてのモデルがターボ化してしまいました。もちろん、911 Turboと、カレラのターボエンジンは別物です。でも、ターボという括りでは一緒なので、911 Turboの特別感、存在感が減ってしまった、と感じるファンも少なくないです。GT系の存在感と人気が増す一方、Turboの存在感は減る一方、これではフラッグシップの面目が立たぬ、と敢えて差別化のためにカレラ系はNAに戻した、という仮説。

仮説➃～ハイブリッド化への布石説～
厳しさを増す欧州の排ガス規制により、2035年頃までに全車EV化すると目標に掲げているメーカーは少なくありません。お膝元のドイツでは、メルセデスやAudiなどもこうした方針を明確にしています。ポルシェもタイカンという自社初のEVを開発し、パナメーラなどのモデルもPHEVがラインナップされています。911だけは頑なに内燃機関に拘っていますが、さすがに次期911（99X）では最低限ハイブリッド化されるのは時代の要請上避けられないでしょう。ターボ＋ハイブリッドという構成はスポーツカーという特性上やや考えにくく・・であるならハイブリッド化前提のNA化というのはあり得るのかも？という仮説。

いかがでしたでしょうか？これ以外にもエンスーの皆さんからぜひご自身がお考えになる「911カレラ系エンジンNA化の仮説」をお聞かせ願えれば、と思います。まあ個人的にはもしNAに回帰するのであれば、➁番と➃番の複合的要因が一番想像しやすいと思いますが、真相はヴァイザッハのみぞ知る、という所でしょうか。いずれにせよ、純粋な内燃機関のエンジンを持つ911を新車で買えるのも恐らくあと数年。992.2ないし次期911の内容如何によっては本当に最後のエンジン版911になるかもしれず、動向を注視したいですね！！