1週間ご無沙汰しておりましたが、先週日曜日に行った街歩き報告の続きです。

倉敷を後にして、国道2号線をさらに西へ。次に向かうは広島県の尾道市。

尾道には、私はちょっとした思い入れがあります。
尾道を初めて訪れたのは中学を卒業した春休みでした。「卒業旅行」のようなもので、友人3人で行ったのですが、当時の私にとって広島県は未踏の地。福山から在来線に乗り換えたときには、車窓を眺めながら、「とんでもなく遠いところにきてしまったなあ・・・」ということを強く実感したものです。
以降、海外を含めてもっと遠いところに数多く行っていますが、あの時ほど「遠くまで来た感」を強く実感したことはありません。

このときは、尾道ラーメンを食べて寺社めぐりや千光寺山などを巡り、福山城を観て帰ったのですが、なぜ行き先に尾道を選んだのかは、今となっては謎です。（映画のロケで有名なのを知ったのもこの後のことですので）
ただ、あの独特の風景に心打たれたのは事実で、以来、幾度となく訪れてきましたが、それもここ最近は遠征の途中や帰りに申し訳程度に立ち寄るだけになっていました。

ということで今回、久しぶりにこの尾道を街歩きをしてみよう、と思い立ったわけです。

前置きが長くなって恐縮ですが・・・駅近くの駐車場にクルマをとめて、早速に街歩き開始、の前の腹ごしらえの尾道ラーメン。


鶏がら、いりこだしベースのしょうゆ味に背油が特徴です。
スープが熱々で、体が暖まったところで散策開始。こちらは坂道と階段が中心なので、自転車ではなく徒歩になります。

今回の散策コースは、こちらのサイトの中のこちらの3ページ目にある尾道散策マップのうち、「猫道コース」を歩くことにしました。


昔の面影を色濃く残す尾道駅を北側から見ながら散策開始。
「こんなところに入って行っていいの？」と思わせるくらい、家と家の間の狭い路地が、網の目のように入り組んでいるところを歩いていきます。


こんな感じの小路を歩いていきます。ここに住む人たちの息遣いが聞こえてきます。


小路の向こうには海と尾道大橋と青い空が。


尾道水道と呼ばれる狭い海峡の向こうに、向島の造船所が見えます。

今回の散策コースは「猫道」コースですが、その名の通り、尾道の小路にはネコを多く見かけることができます。


とある病院の軒先で佇んでいました。


小路を歩いていると、いつの間にか後をついてきていました。人間慣れしている感じです。

家々の間を縫うように張り巡らされた小路の中に、古寺が点在しています。


坂の下から見上げる天寧寺の三重塔。


「観光ポスターで紹介された場所」。この辺りは小路も整備されています。この日は観光客の姿は少なく、静けさに包まれていますが、時折踏切の音や電車の音、そして海を渡る船の汽笛が聞こえてきます。


「旅する人よ」という詩。歩いていると、この詩の持つ情景が直に伝わってきます。


国道2号線と線路を渡る陸橋、山裾に立ち並ぶ家々。こちらの陸橋は、歩行者や自転車だけでなく、バイクも行き交います。クルマが入れない所が多く、原付バイクが活躍しているそうです。


小路を歩いていると、この踏切の音と電車が通る音が、どこまででも聞こえてきました。視覚的な街の風景だけでなく、この聴覚から感じる街の風景が、よりいっそう魅力的なものになっています。

しかし、景観は素晴らしいのですが、その反面、このような急斜面に密集することによる問題も出てきているようです。難しい問題ではありますが、やはりそこに住む人たちが安心して生活することのできる街づくりも大切だと思います。そこに住む人たちが暮らしぶりを垣間見ることができるのが、街歩きのいちばんの魅力だと思いますので。

ここからは海岸通りの方へ。
「おのみち映画資料館」を初めて訪れます。


大きな映写機が目印のこの資料館、尾道を舞台にした映画を中心に、ポスターや撮影機材などが展示されています。

時刻はすでに16時30分をまわり、だいぶ陽も傾いてきました。
駐車場に戻ります。


傾いた陽が、海と船、そしてわがプリウスαを赤く照らしてしました。
こうして、長かった1日も暮れようとしています。

帰りは福山から山陽道に乗って姫路まで。ここからはバイパスと有料道路を使い分けながら帰宅したのは日付が変わる0時少し前。ちょうど24時間で行ってきた「小旅行」でした。