このお正月は、元日に近くの神社へ初詣に行った他は、2日までゆっくりと過ごしました。

しかし、ずっとじっとしていられないのが私の性、ということで、辛抱しきれなくなって3日は本年最初のドライブラリー「第18回shixpoドライブラリー」に行ってきました。

今回の舞台は埼玉県。本庄市「本庄総合運動公園」をスタート。このまま埼玉県北部の丘陵地帯を走りまわり、行田市の、映画でも有名になった「忍城」がゴールのコースです。

2日の夜に自宅を出発。北部関東方面への定番、中央道～R142和田峠～佐久ICから上信越道～横川SA（仮眠）、というルートで向かいます。

中央道の交通量は少なめ。快調に走り、岡谷ICから新和田トンネルで和田峠越えに入ります。外気温はみるみる下がって氷点下5度。路面に積雪はまったくありませんが、凍結している恐れがありますので、下りやカーブでは特に慎重に走らせます。

横川SAで仮眠。気が付いたら8時過ぎでした。
エンジンを切って、寝袋にくるまって寝たのですが、全身をしっかりくるまっていなかったらしく、肩のあたりが冷え切っています。

このまま渋滞にもかからず、10時前にスタート地点に到着。近くのお稲荷さんでは、新年の祭事が行われていました。

さっそくにスタート。雲が多いもののまずまずのお天気です。
次のチェックポイントは、関越道の寄居PA。もちろん、高速を走るのではなく、高速沿いの一般道からPAの裏側にアクセスします。

ここ、寄居PAは、あの「星の王子さま」をモチーフにしたテーマ型のPA。PA内が建物から飲食まで、星の王子さまの世界になっています。

一般道からもPAへは人の出入りができますので、少しだけ「星の王子さま」の世界を体験。


物語がパネルで展示されています。


写真右側のパネルによると、このあたりは周辺からのさまざまな「匂い」が漂うことがある、とのこと。
確かにこの雰囲気とはいささか合わなくなるかもしれませんね。


静かな山里道を走ります。


「鉢形城址」は広大な公園になっていました。
空気は冷たいのですが、陽射しは柔らかで、歩いていてもそこまで寒くなく気持ちいいくらいです。

ここからは八高線の線路沿いに走り、小川町を過ぎて嵐山町へ。
嵐山町といえば、ドライブラリーの一大大会「PDｃｃクイジーラリー」が開催されている舞台。「菅谷館跡」がチェックポイントになります。


都幾川の桜並木。PDQMでは何回かコースになり、私も昔、ここでクイズを解きに桜並木を走り回った記憶があります。

トップの写真にありますが、このあたりは冠水橋（川が増水するとそのまま沈む橋）がいくつかあります。コースはその冠水橋を渡ります。プリウスαは車幅1.7m超です。
（今回のコースは他にも幅が狭い箇所があり、車幅1.9m以上の車では参加できません）

岩窟ホテルや吉見百穴を通り、ここからは、映画「のぼうの城」の舞台にもなった石田堤～忍城へ。
今回のコースは、この石田堤や忍城をはじめ、さきほどの鉢形城や吉見百穴近くの松山城など、豊臣秀吉の小田原征伐の時に舞台となった史跡を多く回ります。


石田堤近く。ちょっとした公園になっていて、映画の影響でしょうか、遠くから訪れているらしき人が何人もいました。

次のチェックポイントは「さきたま古墳公園」。最大の円墳「丸墓山古墳」をはじめとして、大小いくつもの古墳が集中しています。
忍城攻めの時には、豊臣方の石田三成がここの古墳の頂上に陣を張ったことでも知られています。

広大な芝生広場ではﾎﾞｰﾙ遊びなどに興じる家族連れでにぎわい、古墳を見学する観光客も数多く行き交っています。
この頃になると、風が強くなってきました。寒さに震えながら古墳を登ります。





古墳の頂上から見えた富士山。最大ズームで撮ったため、ぼやけていますが。

いよいよゴール近くなってきました。

行田市の市街地を抜けます。美しい水辺の水城公園の脇を通り、ゴールの忍城跡に到着。時刻は15時30分頃でした。


忍城の後三階櫓。

博物館がお正月休みなので、外観しか見ることはできませんでしたが、それでもここにも多くの観光客が訪れていました。これも、映画の影響があったのでしょうか。
ちなみに私は「のぼうの城」をまだみていません。前から興味はあったのですが、今回のコースを走ってますます見たくなりました。

行田市は足袋と蔵の街、としても知られています。
少し街歩きができないか、と駅前に行くも駐車場は満車。他にコインパーキングらしき所も見当たらず、結局、車で回るだけにとどめました。ご当地B級グルメ「ゼリーフライ」も、まだお正月休みのお店が多く、こちらもいただけずじまいです。

ここから帰路につきます。いつも、埼玉・群馬方面へは、往きは和田峠経由ですが、帰りは直行する場合には関越道～圏央道～中央道経由、もしくは中央道河口湖ICから富士山麓を通って静岡まわりのルートを取ります。

今回も圏央道から中央道へ。笹子トンネル付近は混雑していましたので、河口湖～富士経由で帰ることにしました。
翌日朝には戻っていないといけないので、さすがに今回は高速中心です。

帰宅したのは日付が変わる0時少し前。こうして、今年初めての遠征を楽しく走ることができました。

この「shixpoドライブラリー」、こちらの「注意事項」を遵守できる方でしたら、どなたでも参加できます。
ただし、今回は先にも述べたように車幅制限（1.9m以内）がありますのでご注意ください。また、一部フラットですがダート道もありますので、車高が低い場合はお気をつけて。いずれも万が一の際は自己責任でお願いします。