その１　からの続きです。

朝、何となく空が明るくなったのを感じて目が覚めます。時刻は6時。
前夜はわりと早めに寝入ったせいか、よく眠ることができました。相変わらず駐車場は空いています。

SAでの朝食の定番、豚汁定食をいただいた後、6時30分頃に出発。
関越道から圏央道を桶川北本IC方面へ進みます。ということで、この日はドライブラリー「shixpoDR21」の走行です。

今回のコースは、桶川市の「城山公園」をスタート。かつてPDQMやPDｃｃクイジーラリーで走りまわった比企丘陵や嵐山、都幾川周辺を走り抜け、小川町の「道の駅おがわまち」がゴールの約84kmのコースです。

7時過ぎ、スタート地点に到着。素晴らしい天気と朝の気持ちいい空気の中、清々しい気分でクイズを解きがてら、公園内を少し散策した後、スタートします。

ODの「北本　みずべひろば」（トップ写真）。
荒川の広大な河川敷に広がる水辺公園です。新しい公園で、流水路が整備されている以外には特にこれ、といった施設は無いのですが、それがまた良いです。（少し前までは、某有名炭酸飲料水メーカーの命名権により冠名があったのですが、どうやら期間が終了したらしく、公園名だけの表記になっていました）

ここからは遠く長野、群馬、栃木方面の山々や、富士山までも見える、とのことですが、雲ひとつない晴天にもかかわらず、残念ながらはっきりと眺めることができませんでした。

１ｃｐの、「道の駅いちごの里よしみ」は、さすがGWということで朝から屋台設営など、イベント開催の準備で人々が慌ただしく動き回っていました。
2cpの吉見観音は、うって変わって静かなお寺でした。
門前の道を、時折ロードバイクが静かに走り去っていく（ロードバイクのコースになっているのでしょうか？　狭い道ですので、参加される際はご注意ください）他に人の姿はありません。

見事な三重塔や仁王門、本堂に見とれてしまいます。


周りの樹木と三重塔との組み合わせは絵になります。

しばし佇んだ後、クルマを進めます。山里道をのんびり走って4cpの「伊古の里」へ。


ここは「二ノ宮山」という小高い丘の上にある展望台への登り口で、以前のドライブラリーで何回か、ここの展望台に設定されたクイズを解きに、汗をかき、息も切れ切れになりながら登って行った覚えがあります。
すぐ横の「新沼」という池はフィッシングパークになっていて、多くの釣り人が釣り糸を垂れていました。前に訪れた時にもあった、という記憶がないのですが、どうなのでしょう・・・？

4cp先の嵐山町の街や5cpの「鎌形八幡神社」とその近くの都幾川の桜並木、それに6cpの「笛吹峠」もかつて訪れた所。やはり、このあたりは馴染みのある所も多く、以前訪れた時のことが色々と思いだされます。


新緑いっぱいの笛吹峠。クルマのボディやウィンドウにも、緑の木々が映り込んでいます。

6cpの先、道幅が急に狭くなります。

車幅いっぱいで、クルマを降りて外からの様子を撮ろうにも、ドアを開けることすらできません。
さらに、夏草が茂ってきていますので、プリウスαのサイズでも余裕でボディを草や小枝が擦り付けてきます（笑）。参加される際にはその旨、了承の上でお願いします。


やがて、車幅が変わらないまま、ダート道になりました

しかし、激細道はそこまで長く続くことなく、ほどなくして「地球観測センター」の人工衛星通信の最先端設備が見えてきました。


「JAXA」が運営する、地球観測センター。巨大なパラボナアンテナが目を引きます。

受付で記帳すると、一部の展示室を無料で見学することができます。
館内では、人工衛星の仕組みや地球の成り立ちなどが展示物や図解でわかりやすく説明されていて、興味深く見学することができました。ちなみにここも、20年以上前のPDQMで訪れたことのある場所です。

いよいよゴールが近付いてきました。
静かで厳かな雰囲気の「萩日吉神社」、長大ローラー滑り台が人気で家族連れで大賑わいの「仙元山見晴らしの丘公園」を過ぎて、ゴールの「道の駅おがわまち」に到着したのは13時少し前でした。


やはり、ここもGWイベントの真っ最中。駐車場も満車で大賑わいです。

もう20年ちかく前、ここがスタートとなったPDQMに参加するために、嫁とともにここを訪れたことを思い出しました。あの頃とあまり変わっていません。

ちょうどお昼時、ということで、ここの屋台で「武州うどん」をいただきます。（写真は撮り忘れました）少々暑かったので冷たいうどんにしたのですが、非常に腰の強い私好みのうどんで、美味しかったです。しかも400円、ということで、これで400円ならかなりお得です。

こうして、慣れ親しんだ嵐山周辺のコースを楽しくドライブすることができました。
やはり、この辺りは年に1回は訪れたいですね

こちらの「shixpoDR」は、個人で作成、運営されているドライブラリーです。参加は無料で、下記関連URLにあります注意事項を遵守できる方ならどなたでも参加できます。
ただし、上の写真にもありますように、激細道やダート箇所もあります。このほかにも、車幅や車体長に気を使う場所がありましたので、特に車体サイズの大きい車種や車高の低いクルマの場合は十分ご注意ください。万が一のトラブルは自己責任でお願いします。

「道の駅　おがわまち」を後にします。ここからは、この日、宿泊する街へと向かいます。

その３　に続きます。