１９７８年８月。

モデルチェンジは不可能とまで言われていた「Ｚ」が、日産の名将「高木氏」の手によりＳ１３０にスイッチされた。
コードネーム 「ＺＸ４６０」 、エクステリアはキープコンセプトながら、リヤサスペンションが「ストラット」から「セミトレ」に変更された事からも見て取れるように、スポーツカーというよりグランドツゥアラーとしての性格を持って誕生した。

エンヂンは国内仕様には、販売店からの強い要請と社会的な要素（当時は２Ｌ以上の税金が異常に高かった・・）で２Ｌは残され、上級グレードとして２．８Ｌが用意された。

北米ではもちろん２．８Ｌオンリーで、そのトルクフルなエンヂン特性が歓迎されて、販売台数も大幅に伸び、７９年には年間生産台数が１０万台！！を超えた。

本来なら国内の話しから進めるべきだろうが、「Ｚ」といえばもはや北米での活躍、躍進を語らずして先には進めないので、ココではまず北米での「Ｓ１３０」についてコメントしよう。。。

ほぼ日本と同時に登場したＳ１３０は、大歓声を持って迎え入れられた。



名車と言われていたＳ３０だが、もはや時代の趨勢には適わず「排気ガス対策」や「安全性」といった部分、そしてなにより「快適性」という観点から限界が見えて来ていたのだった・・・。
それらを踏まえて登場したのがＳ１３０だった。。。

限界操縦性などを考えれば、リヤ「ストラット」のサス形状の方が良いが、振動騒音の遮断性などから「セミトレ」が採用され、空調も大幅に刷新された。

Ｌ２８の豊かなトルクで、まさに北米のフリーウェイなどを走るのには最適であったが、並み居るライヴァル・・・特にポルシェ！に対抗するために、１９８１年からは、究極の選択「ターボ」がボルトオンされ、ノーマルの１３５ＰＳから大幅に馬力アップされ１８０ＰＳを得るまでになった。



Ｓ３０でも北米では、モータスポーツで大活躍していた「Ｚ」だが、さらにＳ１３０になっても盛んにモータースポーツにチャレンジしていた。
俳優ポールニューマンがドライヴしてさらに有名になり、多くのＺ専門のチューナーによってＩＭＳＡシリーズでモンスターなＳ１３０が続々と繰り出された。



一例を挙げるなら、エレクトラモーティブの５５０ＰＳを誇る２８０ＺＸ、そして忘れてならないのがボブシャープ・レーシングのＺなど・・・鮮やかなカラーリングで多くの観衆を魅了した。



Ｓ３０で開拓した新しいスポーツカーのジャンルを、Ｓ１３０はさらに推し進め、まさに日本の・・・というよりアメリカに根ざしたスポーティカーとしてますます輝きを増す事になったのだ。



ちなみに北米での活躍が目立つ Ｓ１３０ だが、実は先代のＳ３０同様に、細々とだが欧州にも輸出されていた。
排気ガス対策の緩い欧州では「２８０ＺＸ－ＴＴ」と呼ばれ２００ＰＳ/5600min-1、31.8Kg-m/4400min-1というとんでもない高性能を発揮していた。

最後の「ＤＡＴＳＵＮ」ブランドの「Ｚ」。

名車と言われたＳ３０の後を継ぐ事は、いかに困難だったかは容易に想像できる。

ある意味でスポーツ性は薄れてしまったＳ１３０だが、それが逆に時代の流れに乗りＳ３０をも超える人気を博した事は興味深い。

それではこのＳ１３０Ｚの日本での評価はどうだったのか？次号以降で述べたい・・・


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