昭和３０年、当時の通産省は自動車の普及を狙って「国民車構想」なる、今から見ればハチャメチャな御触れを通達した。

いかに、今もそうだが役人がクルマという事を理解していない・・という事が良く分かる逸話なのだが、具体的な要綱はこうだ。

「乗車定員４人または２人で１００Ｋｇ以上の荷物が乗せられる事。最高時速１００Ｋｍ／ｈ以上および時速６０Ｋｍ／ｈ（平坦路）で燃料１リットルあたり３０Ｋｍの走行が可能な事、エンジン排気量は３５０～５００ｃｃ、車重４００Ｋｇ、価格は月産２０００台で２５万円以下」

おいおい、共産圏でもないのに「価格」と「性能」に乖離が見られるし、数値的根拠に乏しいものであった。

しかし、日本の技術者たちは、そんな無理難題に立ち向かった。

その構想に最初に手を上げたのが「スバル３６０」だ。


航空機の技術を応用した軽量コンパクトなボディと大人が４人乗れるユティリティは当時驚異を持って受け入れられた。

航空技術を応用したモノコックボディを採用して、ボディの各所には何と！ＦＲＰを採用。

価格は４２万だった（４２万５千円だったかもしれぬ）。

ちなみに当時の大卒者初任給が１万２千円。それでも、クルマというものがグッと身近になった瞬間であった。

なんたって、その頃自動車の普及率は、北米では「３人に一台」、日本では何と

「２８９人に一台」！！！
(ノ゜ο゜)ノ オオオオォォォォォォ-


という普及率だったのだ。


昭和30年代の東京都内。まだまだタクシーや商用車が主流だった。

スバルの後につづき、三菱５００、トヨタ・パプリカ、そしてマツダＲ３６０クーペが発売された。

マツダのアプローチは簡単だ！

国民車構想を実現するためには、まず車重だ、クルマを小さく造ればよい、だったらドアは二枚で良い、国民車構想には２人乗りでもでも、という文言があるからという。

いかにもマツダらしいアプローチだ。


当時からマツダ、いや、東洋工業と言った方が良いだろう、デザインは秀逸だ。

こういった、構想の盲点ともいえる部分を最大限に利用して生まれたのがＲ３６０クーペだった。

しかし、さすがはマツダだ。そのデザインは今から見ても斬新で、古さを感じない。

あ～広告の女性のファッションなんて恐ろしく時代を感じるではないか！
男性の方のファッションだって、舘ひろし　あたりが着れば今でも通用する！？モノだ。（笑）

価格も３０万円！！当時の人たちもこれは欲しい！！！と思ったのだが、

さすがに２＋２のクルマじゃ使い勝手が悪い、クルマは生活必需品、四人がしっかり乗れて、荷物も積めなきゃ・・・という時代、残念ながらＲ３６０は、そんな時代の要請には正直合っていなかったという事が不幸だったと言えるだろう。

結局、国民車構想は無理があるという事で、メーカーからも喧々囂々があり、いつの間にか立ち消えになってしまった。

しかし、Ｒ３６０クーペも含め、スバル３６０、スズライトなどの、後の各メーカの礎となるクルマたちが生まれたのだ。

今見ても個性的なクルマたち。

そんな個性が、今のクルマたちに欠けているとは思いませんか。。。？？