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昨夜、驚きのニュースが飛び込んできた。

なんと、セバスチャン・ローブが来年のWRC開幕戦モンテカルロに出ると。それがシトロエンレーシングから発表されたっていうじゃないの。

ローブが走るのは当然ワークス待遇で、シトロエン・アブダビ・ワールドラリーチームからの出場。コドラは現役時代と同じダニエル・エレナ、チームメイトはクリス・ミークとなる。

残念ではあるけど、ローブがWRC復帰するのはこの一戦のみ。

んで、ローブは今年何をしてたかといえば、シトロエンの新たなプロジェクトWTCC参戦で３台目のマシンを駆っていた。


成績は２勝を挙げシリーズランキング３位と、参戦初年度としてはまずまずか。いや、ローブならチャンピオン争いをしてくれなきゃって感じか。

そんなローブだけど、すっかりツーリングカードライバーっぽくなったのかと思いきや、最終戦マカオGPで魅せてくれたよ。

上の動画は、マカオGPで超有名な例のヘアピンコーナー。

普通は壁ギリギリまでアウトに寄せてからアプローチするのだけど、ローブはそこをサイドターンでクリアしてやんの！

やっぱWRCドライバーだし、伊達に９回もチャンピオンを獲ってないってか（笑）

う～ん、今から来年のモンテカルロが楽しみになってきた。

ここ数年に渡り恒例となったケン・ブロックの大迫力動画「GYMKAHANA」シリーズの最新作が配信された。

今回は今までのコンペティブマシン（ラリーなど）ではなく、なんと１９６５年製フォード・マスタングを現代の技術でチューニングし、なんと８４５馬力のV8エンジンを載せさらに４WD化。

こいつがロスを走り回るのだから、スゲ～としか言いようがない。

冒頭のスタートシーンが超カッコいい！

ワイヤーで固定されたマスタングが濛々とタイヤスモークを上げながら４輪でホイールスピン。そしてワイヤーが外されて一気にフル加速するマスタング。

「カッコいいというのはこういうことさ」と、ナンかのアニメ映画のセリフにあったケド、まさにこれがそうなんだなと思えるよ。


それと、そのケン・ブロックにちょっと関係しているケド、WRCスペイン戦にケン・ブロックが出ると以前書いたが、そのWRCスペインのSS1に設定された“ドーナツ”の動画を発見。

スペイン戦は唯一のミックスイベント（グラベルとターマック）で、デイ１がグラベル、デイ２以降がターマックなんだけど、このSS1はグラベル仕様で走る。

街中に設定された特設ステージだけど、こんなドーナツセクションが２箇所設けられ、そこをWRCマシンがタイヤスモークを上げグルグル回るわけだから、こんな最高なショーはないよね。

それとWRCスペインと言えば、例のロータリーをグルグル回るステージだけど、その動画がコレ↑

こっちはターマック仕様での走りなんで、グラベル仕様でのドリフトとはまた違う迫力がある。

さらに、ケン・ブロックはドーナツを２周してくれて、“いつもより余計に回しております”的なサービスにギャラリーの声援も凄かったね。

日本で本格的なRCカーが登場したのは７０年代なのだが、当時は輸入品が大半で大人の高価な趣味だった。

そんなRCカー、基本レイアウトは実はスロットレーシングカーを参考にしていたと言っても過言じゃない。



スロットレーシングカーを知らない人がいると思うので説明すると、１/２４スケールの車がコース側に設けられた溝（スロット）にガイドを引っ掛けた状態で走行する。

電源はコース側にあり、操縦者は巻線抵抗が内蔵されたコントローラーを操作して、スピードのみを操作する。

車はステアリング機能を持たないが、スロットに引っ掛けたガイドにより、コース上を走り回ることになる。

スロットカーは５０年代にイギリスで発祥したとかで、それがアメリカを経由して日本に来たのは６０年代だった。

当時はプラモデルのボディを載せるシャシーがほとんどだったが、どんどんエスカレートして軽量なポリカーボ製クリアボディが登場し、モーターのチューニング（手巻きローターとか）やタイヤのグリップを向上させるグリップ剤も登場した。

上の画像のシャシーはレース用に作られたもので、よく見るとピアノ線を曲げたものに真ちゅう板（銅かな？）をハンダ付けして作られているのがわかる。

この辺りは市販車の改造ではなく、自作に近いシャシーだったようだ。

このシャシーではリア周りがスイングするサスペンションを持たせており、このアイデアは現在の１/１２やF1モデルなどのダイレクトドライブカーの元祖とも言える。

７０年代から８０年代にRCカーで活躍したトップドライバーは、スロットレーシングカーの経験者が多かったというし、シャシーのデザインもスロットレーシングカーの延長線上と思えるものも多かった。

オイラはスロットレーシングカーの経験はないが、一度だけ１/２４スケールの速いクラスのレースを見たことがあり、ボディの形が全く見えないくらい速くて驚いた。

RCカーの先輩方にはスロットレーシングカーで活躍した人も居て、当時の話を聞くとトンでもないレベルでレースをしてたというから驚く。

プラモデルのボディでのクラスは、なんとボディ裏側にラッカーシンナーを塗って表面を溶かし、それを彫刻刀でそぎ落とし厚みを薄くして軽量化したとか、一番速い“スーパースロット”というクラスでは、なんとボディ側面に薄いポリカーボ板を立てて貼り付け、それが走行中に広がってウイングの効果を発揮してコースに吸い付いて異次元のスピードでコースを駆け抜けたそうだ。

さすがにスーパースロットの領域はRCカーには合わないと思うが、軽量化やコーナリング性能を追及したシャシーの改造＆自作は８０年代のRCカーとダブる要素だと思う。

スロットレーシングカーは現在も存在しており、より手軽な１/３２スケールが主流。

しかし、今も根強いコアなファンは１/２４スケールの異次元に速いスロットレーシングカーを楽しんでいるという。

前回書いたリレースイッチの話が好評だったらしいので、調子ブッコいて第二弾（ヲイ）

第一次電動オフロードブームの際に某メーカーワークスが実際にやっていたのが、実車のウインカーリレーを使ったモーター馴らし（？）

なんですかソレ？だと思うケド、実際に現場で見てたオイラも「どうなのよ、ソレ？」と思っていた（当然それを口に出せず）

これを電源とモーターの間の配線に入れて回すと「チュイーン　チュイーン…」となる。

「これ、どんな効果があるんですか？」と当事者に聞いてみたけど「さあ～（笑）」と誤魔化されてしまったが、電源が１2Vバッテリーでモーターが停止している状態から一気に回転して再び停止…を繰り返すわけで、どう考えてもブラシとコミュテーターの接触部でスパークするだろうから、あまりいいことは無かったんじゃないかと思う。

色んな人に手を回し、何を狙った物なのか聞き出してみると、これをすることでモーターの瞬発力が向上する（らしい）ってさ。

これ、実際にウインカーリレーを入手して試してみたけど、オイラがこういう細かい違いに鈍感なせいもあってか、これで何が変わったの？と。

まあ、他のワークスが追従しなかったし、確か３ヶ月とか半年くらいで見なくなっちゃったから、実際に効果無かったんだろうと思われる。

これの発案者は、雑誌記事に出てた「プラモデル用塗料のうすめ液にモーターを入れて馴らしをする」というのをラッカーシンナーでやってしまい両手を火傷をした人なんで、はじめから効果なんてあるわきゃないと思ってればねぇ～。