中部ユーロチャレンジ第２戦

急遽決まった中部ユーロチャレンジ第２戦ですが、出るからには一切手抜きは無し。例え走り慣れていないラジアルタイヤでも、走るとなれば負けたくは有りません。

Ｓタイヤ前提で仕上げてあるＭＩＮＩですが、減衰調整だけでなんとかなるだろうと予想してたものの・・・思いっきり甘かったです。

まず朝からのフリー走行ではＳタイヤと同じ組み合わせのままで試走。

ま・・・ま・・・ま、まがらん！！

タイヤが古くて本来のグリップが期待出来ないとは言え、余りにも食わせる事が出来ずに入り口から出口まで全部アンダーアンダードアンダー。止まる寸前まで減速してゆっくり向きを変え、出口が見えてからやっと加速。まったく気持ち良さの無い走りで１分４秒１がやっと。うむむむむ。悪くても３秒台前半。上手く行けば２秒台にと目論んでいただけにがっくしです。この段階で一応２番手タイム。１番手は最近成長著しいやっちゃん号２５号車が１秒先に、３位にはマシントラブルで攻めきれなかったムックちゃん号２４号車が１秒後方に。

しばし間を開けての予選に向けて悩む・・・曲がらないのだから曲がる方向にするのは当然。一層思い切ったドオーバーになる様にフロントヤワヤワの７リアカチカチの３に。前にぎゅぅ〜っと加重を乗せて後ろを飛ばして曲がる方向です。

大幅な性格変化を覚悟してコースイン、タイヤを暖めてアタックを始めるものの・・・なんか思うような挙動にならない。ノーズの入り・・・というか、リアの動きが速くなって一応向きは変わるものの、挙動が不安定でなかなかアクセルを入れるタイミングが取れず、加速が遅れてタイムに繋がらない感触。走り方を工夫してみるも思うようにタイムに繋がらず、１分４秒４がやっととタイムダウン。その後はタイヤがオーバーヒート状態で、少々クールダウンしても回復せずに終了。

結局１位はやはり２５号車が１秒ちょっと先に。応急処置が効いて調子を取り戻した２４号車がコンマ３秒先行で２位、僕が３位となりました。４位はＢａｂｙＧａｎｇ号２７号車、５位はＹＲＴ仲間のＫさん号２６号車。ここまで全員４秒台と接戦の予感。予選で変更したセットの方が車を振り回しやすかったので、基本そのままでリアを１段だけ緩く。これで決勝に臨みます。

午後からの決勝、３番グリッドはポールポジションの真後ろ。グリッドスタートが苦手と言う２５号車の前に出る事さえ出来れば、あとはレース運びでなんとかなる・・・かも。当然他のみんなも同じ事を考えているハズ。一瞬の勝負になりそうです。

順調にグリッドインしてスタートの瞬間を待ちます。１分前でエンジンスタート。ん？・・・ＤＳＣエラー！？ＡＢＳ警告もついてる！？なんじゃ？？
一旦エンジンを切って再始動するもエラーは変わらず・・・むむむ。しかしＤＳＣは無くて全然オッケィだし、ＡＢＳも効かないなら効かないで大丈夫だろう！そのまま行くぞ！

そのまま進行して行き、レッドシグナル点灯・・・消えてスタート！
目の前の２５番のテールを睨みつつ、一瞬のホイールスピンで抑えて綺麗にスタート決まった！インを取りにフル加速！左前の２４号車もインを狙う！ほぼ綺麗に横並び！しかしよりインにいる２４号車の方が有利か・・・

スピードの乗り切らない２５号車の真後ろにつくも、インに入れず１コーナー飛び込みで制動が一瞬遅れる！いきなり全てのエラーが解消！と同時にＤＳＣがオンになり、コーナリング中に失速気味に！アウトに膨らむ僕のインに２６番が飛び込んで４番手に後退！しかし急いでＤＳＣを切断して追いかけ、Ｓ字飛び込みで前に出てポジション復活。前の２台は２５，２４の順でヘアピンへ飛び込み、２４がインを取って前に！こちらとの差は１秒、追いかけろ！

１秒の差を維持したまま前の２台を必至に追いかけるも、厳しいアンダーにちょっと焦りが出てコーナリングが雑に。２周目で１．５秒ほどに差を広げられて深呼吸。焦るな、落ち着け、じっくり行け、前の２台は競り合ったまま、何処かで必ずチャンスが来る！それまで我慢しつつ少しずつ差をつめて行け！

一時２秒近く有った差を１秒ちょっとまで縮めた６周目、１コーナーで２４番ブレーキが遅れる！２５番がインに入り２コーナーで先行！このロスでコンマ５秒まで差が縮まる！第１ヘアピン飛び込みで２４号車が再びインをつく！！が、曲がりきれずに２台とも失速！チャンスだ！

一気に差を詰めてインに飛び込むが、一瞬の差で前に出る事が出来ず！無理したこちらがそのまま立ち上がりで僅かに失速！追い抜けないまま３台連なって最終コーナーへ！

タイヤがきつい！立ち上がり重視ラインで丁寧にコーナーリングするも、差は再び１秒ほどで安定。もう１チャンス来い！と諦めずにプッシュ！

しかし、結局そのまま１０周終了、３位でのフィニッシュとなりました。

ＭＩＮＩで久々の表彰台ですが、レース運びも走りその物も反省ばかりです。スタートでみんなインを狙って来るのは判っていて、そもそも２４号車の方が有利な場所に居るのに無理に自分もインを刺しに行ったのは失敗。確かに決まれば一気に先行出来るかも知れないけど、それなら最初からアウトに攻めに行っても同じだったはず。結果としてアクセルを戻す事になるは無理なラインで膨らんで後続に抜かれるは・・・考えが甘い。

タイヤの使い方も失敗ばかり。特に最初の２周は焦りから無理な突っ込みを続けてタイヤのイイ所をダメにしてしまい、後半まで保たせる事が出来ず、他車より１００ｋｇくらい軽い車体の優位を全く生かせませんでした。

加えて特にやっちゃんムックちゃんは熱心に練習し、走り込みだけじゃ無くセッティングもしっかり煮詰め、ラジアルタイヤを上手く使いこなしていました。ある意味負けて当然。自分の未熟を痛感したレース・・・です。

次戦は１１月１日。ＷＴＣＣと被っているので参戦出来ません。ので、９月２０日のユーロカップで雪辱戦です！今度は負けないぞ！