ユーロカップ２０１５第２戦、３時間耐久レース。レポート。

過去２戦続けて総合優勝を勝ち取っていて、今回もhide'sさんと組んで３連覇を狙い、挑戦して来ました。

朝７時にゲートオープン。真っ先に入場して大急ぎタイヤ交換等走行準備。３０分後にはテストラン開始です。

まずはhide'sさんドライブで車とコースの状態確認。ダンパーはＦ１２，Ｒ１１戻し。



今回はフロント２本が新品タイヤ、リア２本は昨年使ったタイヤ。ＭＩＮＩはリアがほんと減らないので、この組合わせで充分行けます。
皮むきも兼ねてのテストは全く問題無し。

同時開催の各レースの予選や走行会が進み、３時間耐久の予選がスタート。担当は僕。レッドブル飲んで気合い入れます！



予選も真っ先にコースイン。最初から飛ばして行って一気にタイヤを暖め、タイヤの食いつきを探りつつ３周目からアタック開始。リアが程よく動いてくれて良いタイム出そうな感触でしたが、意外に早く他の車と絡んでしまい何カ所かロス、全部でコンマ７秒くらいかな・・・１分３３秒２９９とちょっと不本意なタイム。しかし幸いポールポジションは獲得出来ました。幸先良いスタートです。

２位には３１８ＩＳの１９号車、３位に僚友Ｇｒｏｗｓ　ＬＵＰＯ１３号車、４位にはいつものライバルＳＲＳ大阪IIJIMANパープル号１１号車。この辺りが上位を争う面子となりそうです。





予選から決勝までは少し間が開くので、ラジアルレースに出る友人達を応援しつつ、イーグルスポーツさんが用意して下さったご飯をモリモリ食べつつ、決勝に向けての打ち合わせをしつつ、しばし休憩です。



向かえての決勝スタート進行。担当はhide'sさん。ＳＣに続き、全車を従えての順調なスタート。出足の速い水色号ですが、後続が逃がしてくれる気配は無し！予選上位４台がほぼ同一間隔のまま一直線に並んでドッグファイト！スプリントレースの様相です。

ドライバー１人につき一度に３０分までしか運転してはいけないルール、レースタイムは２時間５５分。きちんとつめて交代すれば５ピット６スティントで完走となります・・・が、これまで５度の完走経験中一度しか上手く行っていません。何度もＳＣ導入となったりすると、思う様に時間コントロール出来無くて結局もう１回入らなきゃいけなくなる場合が殆どなんですよね。だから今回は最初から６ピットを前提として、ピットロードが混まないタイミングで少し早めに動く事に。

レーススタートから２０分で最初のドライバー交代。今度は僕がハンドル握ってコースイン。もちろんこれで順位を落とす事になりますが、もう５，６分すればライバル達がピットインするので、そこで挽回出来るハズ。

しかし、頑張ってマージン築くも予想外に差が開かずギリギリの展開となり、ピットインの都度ころころ順位が変わり、秒単位の闘いが続きます。

途中１１号車と１３号車が後退して、１９号車との一騎打ちの状態に。秒単位での攻防の中、１９号車は何度か入ったＳＣを上手くいなして６スティント作戦を成立させつつあります。僅差の中、1ピット多い僕らは不利・・・残り１時間が迫る所でＳＣが入ったのを機に決断。このタイミングで可能な限り給油した上で、この先は燃費走行を諦めて猛プッシュ！残りのピットインタイミングを１９号車と揃えた上で、前でコース復帰して逃げ切る作戦です。

これが上手く行って、最終スティント（hide'sさん担当）に入った段階で２０秒近い差をつけて１位を確保！このまま逃げ切れば！！

と、残り１０分の所でまさかまさかの再度ＳＣ導入！折角稼いだマージンが無くなってしまいました。

ＳＣの真後ろにつく水色号と１９号車の間には４台程の周回遅れが挟まった状態。残り３分でＳＣ解除となった瞬間からhide'sさん猛プッシュ！間４台分のタイムラグを利用して一気に差を広げ、そのまま逃げ切って先頭でゴール！

２位の１９号車とわずか１１秒差ながら、無事に３連覇を達成しました！



今回もイーグルスポーツやＹＲＴの仲間達に沢山フォローして貰い、最後まで走る事に専念出来たのが嬉しかったですね。みなさん本当に有り難う御座いました。

次の耐久は１２月。その間にスプリントが何戦も有り、水色号は現時点でもかなり疲弊している状態。果たして年末までもつかどうか心配ですが、できる限りのメンテをしつつ、４連覇目指して次も挑戦したいと思います。