BS GR-9000 （175/65R14)  

足回りとハンドリングに定評のある欧州フォードの小型車・フィエスタへの装着です。コンチネンタル･エココンタクト2（純正）→ BS･GR-8000 と履き替えてきて3代目です。

いずれのタイヤもグリップは良く，サイドが堅めで走行中のしっかり感が強いと思います。すなわち直進やコーナーでの安定性が良い一方で，小さな段差や荒れた路面ではハーシュネスが強いように感じられます（これらは足回りが固めに設定されている車そのものの特性を表しているかもしれません）。

純正タイヤ（コンチ）は1年経過したときに溝は残っていたものの表面が固くなりヒビも入り出しました。それにともないグリップが大きく低下し，ノイズと高速時のハンドルのブレや轍への獲られ方が酷くなりました（バランスの取り直しをしていなかったせいもあるかもしれません）。同じような状態のコンチのタイヤでスリップ事故の経験があったため，175/65R14 のサイズでさらにグリップが良く，かつ静かなタイヤを探して GR-8000 にたどりつきました。

GR-8000 はかなりグリップの良いタイヤでしたが，そのぶんねっとりとしていて，装着直後にはハンドルが重く感じられました。その一方で，馴らし後の路面を滑るような静かでなめらかな走りは格別でした。1年ほど経って（4万km弱走行後）摩耗してからも静寂性はかなり維持されていましたが，段差での突き上げやばたつき，ウエットグリップの低下が感じられるようになりました。また，新品のころから荒れた路面などでのハーシュネスが気になり，価格の割にはとくに乗り心地が良いとは感じられなかった点が不満でした。

峠や高速を走る機会が多く，タイヤ以外の騒音がもともと大きい車であることから，コンフォートタイヤをやめてインチアップしてスポーティタイヤを履くことも検討しました。しかし，街乗りでの軽快さや燃費，そして自分以外の運転者の運転のしやすさを考慮して14インチのままにすることにしました。ミシュランのエナジー３なども気になりましたが，14インチだと価格に大差がなく静かさの点で快適なことは間違いない GR-9000 を選択しました。

GR-9000 も GR-8000 のような短所を持ち合わせているだろうと覚悟していたのですが…見事に改善されていました。まず，明らかに転がり抵抗が小さくなっており，ハンドルが軽くなりました。低速時にアクセルをゆるめてもスルスルと前進していく感覚はエコタイヤを思い起こさせす。高速での加速も軽く感じます。同様に，ハーシュネスも GR-8000 の時ほど気にならず，乗り心地が良くなっています。荒れた路面で発生する音は小さくなったというよりも低くて気になりにくい音になったという感じです。

というわけでかなり満足していますが，小型車で街乗りが基本の場合にはグリップ性能などを充分に発揮できず，価格が高すぎるかもしれません。また，サイドは堅めとはいえ乗り心地を重視しているせいかスポーティタイヤほどではなく，高めのスピードでコーナーに入るとタイヤのたわみが伝わってきます（これは65扁平のせいもあると思います）。攻めこむ走りを好む方には向いていないかもしれません。一方，限界が探りやすくドライバーに無理をさせない（コンフォート性を発揮させる走りを促す）タイヤなのかもしれません。しかし，グリップが悪いとか安定に欠けるということはありません。

価格が高く摩耗も早めなのが難点ではありますが，このタイヤを履いておけば，それ以外の面ではあまり不満を感じずにすむことが最大のメリットでしょうか。高価といっても小径タイヤだと他の安いタイヤとの価格差は大径タイヤに比べるとかなり小さいです。他のタイヤを履いたクルマに乗るとタイヤのノイズや運転しにくさに閉口する機会が増えるという奇妙なデメリットが生じます。


タイヤ館某店で購入･装着しましたが，店員さんとの雑談のような商談の中でインターネット販売の底値を伝えたら，それを参考に思いがけずかなり値引いてくれました。店内の雰囲気と店員の対応が他の量販店よりも非常に洗練されています。