恐るべき英国兵器

英国といえば戦艦ドレッドノートや菱形戦車のように、画期的な兵器を生み出す国です。
その世界の数歩先を進む着眼点、構想力、そしてそれを生み出す努力は驚くものがあります。
現在ではVTOL攻撃機ハリアー･ジャンプジェットがそうですね。

が、中には無数の「なぜこうなった？」というものも多数存在します。
それがこれ
その名を「パンジャンドラム」といいます。



ねずみ花火ってゆーな！！！


時はWW2終盤の1944年。
ノルマンヂィ上陸作戦が予定されていた頃です。
ドイツは沿岸部に強固な防御陣地を設置していました。
上陸ではこの陣地を破壊するのが鍵となります。
そこで考え付いた（思い付きじゃないだろうな・・・・）のがこのパンジャンドラム。
巨大な鋼鉄の車輪にロケットをつけ、内部に1.8トンの炸薬を装填しています。
上陸時にこの巨大なドラムを無数にある地雷原を高速（時速60マイル）で海岸をつっぱしらせて突破、陣地に突入、破壊させようというものです。


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どうして止めなかった？

想像してみましょう。
車体にロケットを設置して点火すれば、ドラッグレースの車のように猛スピードで突進するでしょう。
が、この超兵器は車体ではなく、車輪そのものにロケットをくくりつけたわけです。
そんな状態で回転させれば、そりゃあ安定しないですし、車輪は空転するし・・・・
しかも恐ろしいことに・・・制御装置なしの完全無誘導です。
炸薬は障害物にぶつかった衝撃で爆発するようになっています。
・・・・・こんな怖いの使えるか！！

さらに変なのは、映像を見れば判りますが、テスト場所は海水浴場なんです。
極秘に開発されたパンジャンドラムはなぜか休日でにぎわう海岸にもっていかれ、市民の奇妙なものを見るかのような目・・・・じゃなくて熱い思いを載せてテストが行われました。
テストは・・・・うまくいくわけないでしょう。
車輪そのものにロケットをつけてるので、空転しまくりでスピードはでない、真っ直ぐ走らないと散々だったのは容易に想像できます。

でもさすがそれは英国。
根本的に問題があることには目もくれず、さらに明後日の方向に努力をします。
ロケットをもっといっぱいつければいいんだ！
（だから止めてやれよ・・・・）

さらにテストを続けようと、海岸に設置した発信台にパンジャンドラムを置いて、準備していたところ・・・・
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潮がみちてきたとばい。

全部沈んでしまったとです！
（ギャグのつもり？）

そしてついに遠隔操縦装置をつけることになりました。
ワイヤーをウインチで引っ張るという微妙なものですが。。。
テストを繰り返しても、ロケットがふっとび、車輪がのたうちまわり、ひっくりかえったり、そりゃもうものすごい状態だったそうです。
（だからとめてやれよ・・・・）

その後上部組織からの一言。
「これを用いることは上陸作戦を立案する上での上層部の方針だから、兵器としての命中精度は問題ではない」
・・・・よーするに、なんでもいいってわけね・・・・

その後、ようやく開発が中止になったわけです。
が、これにはいろいろ不可解な部分があります。
何故わざわざ人目につく海水浴場でやったのか？
これは当時上陸作戦の場所がどこなのか、ノルマンヂィとは別の場所ではないかとドイツ軍に対して欺瞞情報を与えるための一環だったのではないかといわれています。
強固な防御陣地のある場所に対する上陸を行うとドイツに思わせてたんですね。

・・・・ホントに？
絶対に途中までノリノリでやってたと思うぞ。
その後うすうすダメだって気がついたけど意地になったとしか・・・・

そんなことないよね？