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稲佐山を降りて行く目的地は福岡。長崎バイパスと長崎道を利用して、およそ２時間の行程である。きょうはクリスマスイブですが、一応平日なので車もそれほど混んでいませんでした。知らないところなのでナビの言うとおりに走行し、途中変な道も通りましたが、午後２時過ぎに前方に目的地の見える場所まで来ました。後は、会いたい本人がいるかどうかです。

近づいて駐車場を見ると、赤いＮＡがとまっていました。どうやらお店にいるようです。良かった♪
ところが、車をとめて写真を撮ってから店に入りましたが、なんと本人がいません。まっ。遠くには行ってないでしょと奥まった窓際の席に着きました。
メニューをもらって、さてと思ったところで、店の奥からえーへーじさんが登場。・・・やあやあ、どうもです。

食事は、私が肉じゃがコロッケカレー、妻がイカカレーです。いずれも、えーへーじさんお勧めの一品です。とてもおいしくいただきました。カレーを食べ終わると、目の前に突然苺ショートケーキとアイスコーヒーが置かれました。えっ？と、えーへーじさんの顔を見ると、今日はイブですからと涼しい顔。

優しい心遣いに感謝感激です。一度はここに来てみたいと思っていたことが、なんだか気を使わせることになってしまいました。嬉しいやら申し訳ないやらです。一緒に写真を撮ったりして、うだうだ過ごしましたが、実はもう一箇所行きたい所があったのです。それは、この方の所です。

えーへーじさんに聞いてみると、車で１５分くらいとのところだとか。ナビで行こうかと思っていたら、案内しましょうと言ってくれました。聞けば今日はもともと仕事はオフだったとのことでしたので、お言葉に甘えることにしました。　

ＮＡの先導で店を出発。市内は徐々に混み始めていましたが、３０分ほどで到着。店の駐車場に入るときに、見慣れたＮＡがとまっているのを発見。どうやらいらっしゃるようです。店に入り席につきましたが、忙しく立ち働いていて、こちらには気が付かない様子。しばらくして、えーへーじさんが声をかけて気が付いたようです。ずいぶん久しぶりにお会いすることが出来ました。少し痩せられたようですが、御自愛くださいね。

接客の合間を縫うようにして、おしゃべりも出来ました。ここも来てよかったです。午後５時前までここにお邪魔していましたが、いつまでもというわけにもいきませんので、おいとますることにしました。

気をつけて帰るようにとご心配をいただき店を出発。都市高速を目指します。イブの夜は市内は大変かもと言われていたとおり、大変な渋滞でした。ただこちらとしては道を考える暇があったので、かえって助かりました。渋滞必ずしも迷惑ならずというところです。

都市高速に無事乗って、これで一安心です。あとは高速を乗りついて帰るだけです。福岡ＩＣに向かって走行中に、妻にコストコに行けなくてすまないなぁと言いました。実は来る前に、最後は久山のコストコで買い物でもするかと話していたのです。すると妻は、あそこは夜の９時頃までやっているんじゃない、と言うではありませんか。こりゃ行きたいということだよなと思い、元気を出して行くことにしました。

福岡ＩＣの手前で都市高速を降りて行けばいいのだろうと思いましたが、見ると下道は激しい渋滞です。ええいとばかりに福岡ＩＣに突入しました。一瞬の判断ですが、須恵ＰＡまで行って高速を降りて下道を北上したほうが早いと思ったのです。結果的にはこちらも渋滞はありましたので、あのまま都市高速を降りて行った方が早かったような気がしますが、まあ良しとしましょう。

コストコには午後６時半頃に着きました。駐車場はまだ一杯でした。隙間を見つけて車をとめ、私は今年４回目、妻は５回目のコストコ・ツアーとなりました♪以後午後８時前まで店内をうろうろし、またまた色々買いこみました。私は、マイクロ・ファイバー・クロスをゲットできたのが収穫でした。これは来る前ＴＯＫＩＯさんに、行くなら買うといいよと教えてもらっていたグッズでした。やっぱ来てよかったです。

午後８時半頃コストコ出発。夜も遅くなったので、福岡ＩＣには戻らず古賀ＩＣから高速に乗ることにしました。車は多かったものの順調に走り９時過ぎには高速に乗り、一路岩国を目指すことができました。

後は料金です。普通に走っても１０時は超えるから確か３割引きにはなる。だが、零時を越えれば半額になる。この差は大きいということで、速度を調整して目的のＩＣを零時過ぎに降りるようにすることにしました。

速度は８０キロを厳守しました。もちろんバンバン追い抜かれますが、こちらにも目的がありますから気になりません。むしろ前車に追いつくこともなく、なかなか快適に走行できました。エコ走行にもなったようです。
途中適当に休憩して、午前零時１０分に玖珂ＩＣを降りることができました。料金はもちろん半額です。自宅には午後零時４０分頃に到着。１泊２日の九州の旅は無事終了しました。

とても楽しくて良い思い出になりました。妻も楽しかったようです。福岡ではちょっとこちらの世界に連れ込みましたが、まあ素敵な仲間を紹介することができて良かったです。これをきっかけにして、一度くらいはミーティングに連れて行くことができればいいなと思っています。

最後に、この旅の途中でお世話になったえーへーじさん春日さんに万感の想いを込めて御礼申し上げます。ありがとうございました。また、この旅の実施に際して、ルートや取締り情報をくれるなど、様々な思いを寄せてくださったロードスターの仲間に、厚く御礼申し上げます。ありがとうございました。

来年も、ずうずうしく顔を出しますが、どうぞよろしくお願いいたします。そして皆さんどうぞ良い年をお迎えください。
長文、駄文にお付き合いいただき、誠にありがとうございました。

ＨＡＶＥ　Ａ　ＧＯＯＤ　ＮＥＷ　ＹＥＡＲ！
ＢＹＥ　ＢＹＥ

※　写真を少々

目覚ましの音で目が覚めた。おやっ？いつもと音が違う。そうか、ここはホテルだった。備え付けの目覚まし時計の音だな。
止まれ！適当にボタンを押すが止まらない。・・・ええい、うるさい！
隣のベットから、妻がニヤニヤしながら手を伸ばしてきて音を止めた。・・・くそっ！

時間は午前６時、カーテンの隙間からはまだ光は見えない。山口に比べると当然夜明けは遅いわけだ。ベットから抜け出して昨夜干していたタオルを袋に入れた。温泉に行くためだ。温泉のある宿での楽しみの一つに朝風呂がある。秘訣は目が覚めたら速やかに行くことだ。まだ眠っている体が、温泉に浸かって目覚めるときの何ともいえない躍動感は、生きていることを実感できる貴重な一時となる。

先に行くよと妻に声をかけて部屋を出た。温泉の場所はエレベーターで１階に降りて隣の棟の２階だ。風呂に着くとまだ誰もいない、幸運なことに一番風呂である。
誰もいない浴槽に飛び込むように入る。・・・クーッ！たまらん。みるみるうちに頭と体がしゃきっとしてくる。「これだよ、これっ！」独り言が誰もいない浴場に響き渡った。

部屋に戻ると、入れ替わりに妻も風呂に出て行った。窓から外を見ると、ほんのりと明るくなってきていた。身支度をしているうちに妻も戻ってきた。朝食は午前７時からである。ここの朝食はバイキング方式である。前回もお腹一杯食べた覚えがある。

１階のレストランに行くと数組の先客があった。皿に色々な物を少しづつ盛っていくと、大きな皿もあっという間に一杯になる。残すのはみっともないので思案のしどころである。コーヒーとパン、サラダにフルーツを別に取って席に着く。妻と今日の予定などを話しながら食べる。後ろの席からは、違う国の言葉が聞こえていた。外は明るくなり、青空も見えている。昨日より天気は良さそうだ。

食事を終えて部屋に戻り、荷物をまとめて先に車に持って行った。犬の様子も気になる。車に近づきながらリモコンでドアロックを外すと、中で犬がむっくり立ち上がった。良かった生きてる。後部ハッチを空けると千切れるように尻尾を振っている。すまんすまんと声をかけながら車から降ろしてやり、少し歩かした後、餌を与えた。

再び犬を車に乗せて、部屋に戻る。今度はチェックアウトである。時間は８時を大きく回っている。急がないと、今日は平日だ。９時までに高速に乗らないといかん。急いで車に行き、荷物を積み込んで出発。

目的地は長崎だ。昨夜、明日どこに行こうかということになって、ガイドをめくっていると長崎のカステラのことが載っていた。妻がカステラは福砂屋が元祖みたいよと言う。誰かに聞いたことがあるらしい。改めてガイドを見ると、福砂屋と書いてあった。これで決定。二日目は長崎にカステラを買いに行こう。

車は、Ｒ２０５を東そのぎＩＣに向かって、ひた走っていた。通勤時間のせいか、やたら車が多い。ただ、信号が無いので、結構な速度で走っているので安心である。８時５０分を回った頃、ＩＣまで後２キロの看板が見えてきた。もう大丈夫だ。

８時５５分、車は東そのぎＩＣから長崎自動車道に乗って走り始めた。長崎までは５０キロも無いはず。この道路を走るのは初めてだが、とても景色の良い道路だ。気持ちよく３０分ほど走ると、長崎バイパスへの分岐が見えてきた。ここはあえて終点まで長崎道を走ることにした。バイパスは別料金の上、店に行くには長崎市内を抜けないといけないからだ。

道路は、対向２車線になってトンネルが続く。やがて終点の長崎ＩＣが見えてきた。ここから出島道路というバイパスがあるはず。料金所を出るとそのままバイパスに接続されていたが、この道路も大半がトンネルだった。長いトンネルを出るとそこは既に市街地だった。ナビのいうとおり右折して、路面電車の通りを走る。

しばらくして、ナビの指示で右折。少し走ってさらに右折。路地のような道に入り込む。大丈夫かなぁと思っていたら。妻が叫ぶ。「あそこにある！」
はいっ、福砂屋に到着しました。ナビの威力をまざまざと見せつけられました。地図片手では、決して来ることは出来ないだろうと思えるような場所でした。

車を止めて店に入る。ここは午前８時半から営業してます。品の良いお姉さんの対応で、気持ちよく買い物をすることが出来ました。ありがとうございました。

店を出てから、グラバー園でも行くかと再びナビにセットし、出発。１０分ほどで到着。駐車場の係の人が、大浦天主堂が先ですよと教えてくれました。何じゃ隣にあるんかいな。知りませんでした。犬も連れて行けますよと言ってくれたので、連れて行きましたが、大浦天主堂の下の砂利のところで説明を読んでいたら、後ろに座っていた犬が粗相をしてしまいました。神様ゴメンナサイ。

大浦天主堂が国宝だというのも知りませんでしたが、その由来も知りませんでした。勉強になりました。その後グラバー邸に入ろうとしましたが、連れていた犬が中で粗相をしてはイカンだろうということになり断念し駐車場に戻りました。

次は、稲佐山に行こうということになりました。ガイドブックによると、長崎を一望出来るポイントとか。またまたナビ様の出番です。市内を抜けて山道をひたすら登ります。しかしまあ、長崎はこんな急斜面にいっぱい家を建てて、大変だったでしょう。程なく中腹駐車場なる場所に到着。ここから先は私有車両は進入禁止になっていました。

ガイドブックによると、長崎スカイウェイなるものが運行していることになっていましたが、廃墟（運行中止？）になっていました。しかたなく歩くことにしました。犬も一緒です。さて３０分ぐらいは歩いたでしょうか。ようやく山頂の建物が見えてきました．三角点によると標高は３３３メートルで東京タワーと同じ高さと書いてありました。展望台は円柱形の立派な建物で、中にはレストランも営業していたようです。残念ながらお客はいなかったようですが。

犬がいるので私は非常階段を使って屋上まで上がりました。屋上からの眺めはガイドブックのいうとおり素晴らしいものでした。苦労して上ってきた甲斐がありました。外周の手すり近くに、著名な建物などが絵つきで表示されているので、見比べながら、あそこがあれだという具合に判別することが出来ます。もっと良く見ようという人には望遠鏡も設置されています。・・・１００円ですが。

しばらく屋上で写真を撮ったりしてから、下りました。再び駐車場まで歩かないといけません。スカイウェイが動いているといいんでしょうけどねぇ。仕方ありませんね。赤字では施設は運営できませんから。

駐車場に戻って時計を見ると、午後０時半を過ぎていました。妻にお腹すいた？と聞くと、普通に空いてるとの返事。とりあえず山を降りないと食事場所は無いようなので下りの道に車を進めた。どうしようかなと思いながら、心の中では決めていた。

よし、あそこに行こう！あそこで食事にしよう！
行くぜ○○！

・・・・続く。

※　写真を少々

一度行ってから、すっかり気に入ってしまったマルタ。
妻にも、良い雰囲気の場所であることは話していました。また、機会があれば、妻も一度は連れて行こうと思ってました。

昨夜ふと、「明日行ってみないか？」と誘ってみると、「行く。」との返事。
本日モーニングマルタ番外編となりました。

朝８時に自宅を出発。車は違っても出発時間は同じなのだ。
いつものルートを走ります。違うのはオープンにする地点を通り過ぎること。
途中の朝市にでも寄ってみるかと話していましたが、今日は金曜日でした。当然お休みです。

Ｒ３１５もなんだか車が多めでしたが、９時ちょっと過ぎに到着。今日も一番客でした。
モーニングを注文して、以後３０分程は他のお客さんも来なかったので、妻を交えて店のママさんとおしゃべりができました。看板犬のソノちゃんのことなどなど・・・。

薪ストーブを前に、・・・ゆったりとした時間が流れていく。
午前１０時に、お礼を言って店を後にしました。

冬休暇の、のんびりした半日でした。妻とは、またここに来そうな予感です。

※　写真の女性は、店のママさんの後ろ姿です。

１２月２３日から２４日にかけて九州１泊の旅に行ってきました。主たる目的は、ハウステンボスのクリスマスイルミネーションを楽しむことです。ここには去年も行きましたが、日帰りだったので、今年はゆっくり楽しもうというわけです。

出発は午前６時、妻と愛犬（ラブラドールレトリバー）も行くのでロードスターでは無理です。妻のベリーサの後席を倒して犬小屋と荷物を積み込みました。ちなみに車が犬の宿です。

２３日は祝日。通勤割引と休日割引が使えます。早朝で道路も空いているので、下道で徳山東ＩＣまで行ってから高速に乗りました。乗り継ぎは小月と須恵ＰＡで実施。夕方宿泊のホテルに着くこと以外予定はなしです。勝手気ままに行こうというわけです。

道中うだうだ話をしながら走り、最初の目的地は有田ポーセリン・パークにしました。以前から一度訪れてみたいと話をしていた場所です。長崎自動車道の武雄ジャンクションから西九州道に乗り、波佐見有田で高速を降り、ナビに従って進むと、妙に寂れた道路に誘導されました。看板もあるので間違いはないと思いましたが、少々不安になるようなロケーションでした。広大な駐車場はがらがらでロープが張られていました。さながら廃墟の雰囲気。

車を進めていくと、立派な建物が見えてきました。これが、話に聞くドイツのツヴィンガー宮殿のようです。それにしてもこの建物とあたりの雰囲気の合わないこと。奥まった駐車場に１０台程度の車が止まっていて、かろうじてここが営業していることを示しています。車を止めてあたりを散策、ツヴィンガー宮殿の中に展示してある陶器をじっくり見て回ったりして、それなりに楽しめました。一度は来たかった場所なので満足です。

昼を少し回ったところで、有田ポーセリン・パークを出発。kame416さんお勧めの井出ちゃんぽんを食べに武雄まで戻ろうかと思いましたが、意外に距離があったので、そのまま佐世保方面に向かって走りながらちゃんぽんのお店を探すことにしました。

国道３５号線に乗って西に走っていると、佐世保三河内ＩＣの少し前で、妻がちゃんぽんのお店に気が付きました。看板に伊万里井出ちゃんぽんと書いてあったので、チェーン店の一つだろうと思って、喜んで車を止めて良く見ると、上の方に赤い字で「旧」の字が・・・。現在はチェーン店を離脱し、ただの伊万里ちゃんぽんのようです。まあ、当ても無いのでここで食事することにしました。本当の味がどうなのか知らないのでなんともいえませんが、ボリューム満点でおいしかったです。

時計を見ると午後２時半、ホテルに行くには少々早すぎます。佐世保市内にでも行ってみるかと出発。国道３５号を道なりに佐世保に向かい海の見える方に行きました。すると自衛隊の船が停泊しているのが見えました。よく見ると満艦飾です。今日は祝日なのでやっているのでしょう。そういえば自衛隊の広報館ができたとニュースで言っていたのを思い出してナビで検索してみると、そう遠くない場所にあることが分かったので行ってみることにしました。

午後３時半頃に到着、名前はセール・タワーでハイカラな建物でした。館内の展示もよく出来ていました。言い方は悪いけど自衛隊らしくない。ただ、売店がしょぼかったのが残念でした。ここを４時半頃にホテルに向けて出発。佐世保市内の渋滞も体験できました。

午後５時半過ぎにホテル・ローレライに到着。以前一人で来たこともあるので迷うことはありませんでした。チェックインして一休みしてから、犬の散歩と夕食を取らせてからクリスマスイルミネーションを見にハウステンボスに出発。ホテルから歩いて７～８分といったところでした。ちなみにこのホテルは温泉があって、ツインで朝食付き１万円です。立地を考えればとてもリーズナブルと思います。ハウステンボスの方はというと、ナイト料金は２０００円で、職場の福利厚生券を使って１割引でした。去年も来たので取り立てて珍しいということは無かったのですが、カップルが一杯で、素敵なイルミネーションと相まってとても華やいだ雰囲気が漂っていました。何か元気をもらったような気がしました。若いっていいなぁ。こちらは施設内で船に乗ったり散歩したりして、最後の花火までゆっくり過ごしました。去年はとても人が多くて食事に困ったのですが、今年は少なかったと思います。食事も何とか取れてよかったです。

午後９時頃の花火が終わると皆一斉に帰り始めます。流れに乗ってこちらもホテルを目指します。９時半頃にはホテルに到着。ホテル内の温泉でのんびりしました。ここの温泉は循環湯なのですが、湯質もなかなかのものだと思います。湯上りはさっぱりして肌がつるつるします。

温泉の後、翌日のことなど少し話をして、朝も早くから動いたので休むことにしました。
犬は大丈夫かなぁ・・・・。

続く・・・。

※　写真を少々♪

九州から帰投後一夜が明けました。意外に疲れは残っていません。まだまだ、いけそうじゃな♪

九州に行く前の日、ＴＯＫＩＯさんと話す機会があり、その際コストコにいくかもしれないと言うと、ＴＯＫＩＯさんから「マイクロ・ファイバー・クロスを買いんさい。」と言われました。なんでも洗車に良い製品とか。

昨夕福岡市内某所を出発後、車内で「コストコに行けなくて済まないなぁ。」と、妻に言うと、「９時頃までやってんじゃない？」と言われました。その時車は都市高速を福岡ＩＣまで後数キロのところまで来ていました。悩んでいる暇はありません。福岡ＩＣの手前で、急ぎ都市高速を降りようとしましたが、下道はものすごく渋滞しているのが見えました。

これじゃぁどんだけ時間がかかるか分からん。と、いうわけでそのまま福岡ＩＣから九州道に乗り、須恵ＰＡまで行って高速を出ました。まっ結局渋滞はしたんですが、何とか６時半頃には久山のトリアスに到着しました。この選択の是非は置いときます。ちなみに、今年１年で妻は５回目、私は４回目のコストコです。

さて、コストコは夜８時までの営業でしたが、２時間以上あるので問題ありません。店内をうろついた末、ようやくマイクロ・ファイバー・クロスを発見、購入しました。使用感などはパーツレビューを参照していただくとして、素晴らしい製品を紹介してくれたＴＯＫＩＯさん、どうもありがとうございました。

ロードスター、ベリーサともに、例年以上にピカピカの状態で新年を迎えることができます♪

※　パーツレビュー