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みんカラ歴が12年11ケ月になったと知らされて、もうそんなにもなるのかと自分でも驚いてしまった。爺さんになると、時間軸がどんどんと短くなり、1年が若い頃に比べて、何倍も早く過ぎて行くことに私は悲しさと焦りを感じる次第である。

みんカラの存在を知ったのは、アメリカ赴任が終り、私が帰国してかなり経過してからだった。しかし私は仕事に追われて、たまにみんカラを覗き見するだけで登録することなく年月が経過していた。そして、登録したのは、定年から1年が過ぎ、勤めていた会社との機密保持契約が終了してからだった。私が働いていた電子機器製造会社は内外の車メーカーに電子機器を納入していて、機密事項があれこれとあり、ネットへの書き込みは1年間ご法度だったからである。もう一つ、当時、保有していたカルディナやセルシオの車齢が12歳を過ぎ、あれこれメインテナンスをしなければと思い始めていたからだったが、みんカラのカルディナのページに、私にとって、とても参考になることをイギリスから書き込んでおられた方が存在していたのがもう一つの理由であった。

そのイギリス在住の方はAvensistさんという日本人の方で、車関係で翻訳や通訳をされている一方、車に関してとても詳しく、私はこの方のお蔭で、随分と助かった。

赴任地のアメリカでは、都会地でも車は30万kmを当たり前に乗り、日本でよく言われる10年10万kmとは大違いだった。そして、自分もアメリカ基準が当たり前になってしまった。また、現地では、車を修理に出しても、仲々、まともには直してもらえないという環境だったので、DIYで修理するという人も多く、そういう人たちと知り合いに私はなったりして、平均的日本人とはかなり違った人間になってしまっていた。

以来、13年近くが経過したが、私が投稿することは整備に関し、同じ車種を持つ他の人たちにも参考になるようなことに絞るようにしている。仕事で慣れさせられた電子系やDIY仲間に助けられて、今では、近在のディーラーや車屋さんで助っ人マンをしたりもしている。また、アメリカ赴任で慣れさせられた英語やスペイン語を使って、アメリカのClublexusというフォーラムに書き込みをしている内に、Moderatorという管理者に指名されたりで、私は歳を重ねても、カーライフを楽しませてもらえている次第である。