アフリカンサファリ＆別府地獄巡り

　今日は大分県の九州自然公園アフリカンサファリに行ってきました。大分道の別府湾SA（下り線）に新しくできたスマートICを利用すると、福岡方面からアフリカンサファリにスムーズにアクセスできますよ。現地には10:20頃に到着。早速園内を回るジャングルバスに乗って、放し飼いにされているライオン、クマ、ヤギ、キリン、シカ、ゾウなどに直接エサをあげました。こんなに近くで動物にエサをあげるのは初体験で、特にライオンに肉をあげる時は凄く緊張しました。肉食動物のチーターと草食動物のシマウマが同居しているエリアがありましたが、意外にもチーターはシマウマを襲ったりすることはないそうで、逆にシマウマがチーターをいじめるとのこと。バスは大人1000円（子供800円）で一見高そうに見えますが、50分間たっぷりと動物を近くで見ることができますのでオススメです。ライオンの赤ちゃんを抱っこして記念撮影ができるサービス(1ショット500円)もありますよ♪
　アフリカンサファリを後にした私達は、国道500号線を別府方面に走り、十文字原展望台で高台からの眺めを楽しんで、明礬温泉の岡本屋で別府名物の地獄蒸しプリンを食べました。地獄蒸しプリンにはカスタード味とバナナ味の２種類がありまして、私達は親子でカスタード味とバナナ味を一つずつ注文。お馴染みのカスタード味は勿論のこと、初めて食べたバナナ味も美味しかったです。
　次に私達はその場の思いつきで別府の「地獄巡り」へ行きました。時間の関係で７箇所全部は回れなかったのですが、海地獄、鬼石坊主地獄、山地獄の３箇所を回りました。海地獄ではアマゾン原産の「鬼蓮」の大きさに驚きつつ、無料の足湯に浸かって足の疲れを癒すことができて楽しかったです。鬼石坊主地獄に沸いている温泉は灰色で粘性があるので、その名の通り湧き出す温泉が坊主の頭のように見えましたよ。山地獄では温泉の熱を利用して熱帯に生息する動植物が飼育されていて、特にゾウとカバが印象に残っています。こんなところでゾウやカバが飼われているとは意外。残り４箇所の地獄も次に別府を訪れる機会に足を運んでみたいです。