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書いているのは２５日なんですが、１６日・１７日に群馬・長野方面へ一泊で家族旅行に行ってきました。

今回の旅行、本当にふと思い立って２週間前くらいから計画を始めて、家族３人と、かみさんのお母さんを連れて長野方面へ、と言う感じで企画立案して行ってきました。
まぁ、夏休み前の比較的空いている時期に旅行に行こう、ってのが一番の理由ですが、ボーナスが思いの外多かったってのも理由の一つです。

で、初日は当初関越・上信越道で長野方面から八ヶ岳ビーナスライン方面へ行く予定だったのですが、なんとなく中央道ルートに変更して、長野道岡谷インターから八ヶ岳を登り、清里を迂回する形で美ヶ原方面へ向かいました。
道中、東関道、首都高、中央・長野道と順調で、千葉市から岡谷までは３時間半ほどで行けました。その先、岡谷から霧ヶ峰の辺りでガソリンがかなりマズイ感じに減って冷や冷やものでしたが、それを除けば順調に、天気も晴天とは行かなかったものの暑くもなく、寒くもない良い陽気でした。

最初の目的地は美ヶ原高原美術館。直近で来たのが息子の産まれた年のゴールデンウィーク。私としては周りに視界を遮るものが無い開放感が好きで、昔からよく訪れていた場所です。

と、その昔、についてですが、私が幼稚園くらいの頃の話です。父が長野県は北佐久郡浅科村に単身赴任しておりまして、夏休みや連休のときなど、必ず長野へ遊びに行っては蓼科・八ヶ岳・野辺山・碓氷なんかをウロウロしていたもので、長野や県境付近の群馬には非常に親しみがあります。あれから２０年、道も変わってはいるものの今でもある程度はナビ無しで走れます。

とまぁ昔っからよく行っていた場所ですが、かみさんは３年前に来ているものの息子が来るのは初めて。全般的に傾斜があって子供にはちょっと危ないかなぁとも思ったものの、空気もきれいだし、広いし、結構はしゃいでいました。
で、写真はその昔に私が撮ってもらったのと同じようなアングルです（笑）。

その美ヶ原高原美術館をざっと１時間ほど、ぐるっと一周（これ、結構体力的にきついです）して、その後八ヶ岳を後にし、次の目的地は長門牧場。

長門牧場は２０年前から存続している牧場で、当時、親父に買ってもらったソフトクリームが非常に美味しくて、大人になった今でもあれに敵うものは無い、と思っているくらいの好物です。そんなソフトクリームが口コミで広がり、お客が増え、現在は一大観光地として成り立っています。
昔、２畳くらいの小屋で売っていたソフトクリームが、今やレストハウスや乳製品体験工場などが出来、立派な駐車場も出来ています。それでもやっぱりソフトクリームの味は当時と全く一緒。
ここも長野に来ると必ず訪れている場所です。
今回行ったときには５時を周り、視程20mほどの深い霧に覆われていたせいかそれほどの客入りはありませんでしたが、それでもひっきりなしにお客さんは来ていました。
とりあえずみんなでソフトを食べ、その後は今晩の宿へ向かいました。

宿は変わって群馬県。碓氷峠を下った先にある磯部宿にある磯部温泉。
今回お世話になったのは美晴館と言う小さな温泉宿でした。
楽天で適当に見繕って、安い所で探したのであまり期待していなかったのですが、なかなかに居心地が良い宿でした。
客間は結構な広さがあり、窓からは磯部温泉街が見渡せ、遠くには碓氷川の流れも見えました。温泉も大浴場、と言うにはちょっと小さかったですが、そもそもの客が少ないので手狭にも感じなかったです。宿の人もみなさん丁寧で、かつ気さくで、ゆっくりとくつろぐ事が出来ました。
大人３名＋子供１名で25,000円、朝食付き、十分かなぁと思います。