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神岡町から平湯方面へ向う途中から山の村へ入る道は途中から急な勾配が延々と続き僕の車の中ではある意味鬼門的な場所でした。この奥にあるキャンプ場が学生の頃から好きでよく行ってましたがその手前にある登りが憂鬱な場所です。国道を左に折れ右手に綺麗な清流を見ながら車を進めていくと途中から勾配が急になりだしその後、タイトなカーブが幾つか有りぐんぐんと標高を上げて行きます。

BJ44の2B時代は最初の長い勾配で失速を始めタイトコーナーでは2速で曲がり3速に上げると失速、2速で全開3速に上げて失速と言う繰り返しで途中で4Lに入れて登った事もあります。その後13BTに換装すると3速・4速とシフトアップ長い登りでは5速も入れることができトルクの差をつくづく感じました。

その後のBJ74は勿論どんどん登りBJ44よりも足回りが煮詰められているのでコーナーも楽に走る事が出来ます。そしてHZJ73は13BT軍に比べるとNA故の失速はありますがこれは運転の仕方の違いで3番に入れて引っ張るとぐんぐん速度を上げます。ブレーキ、乗り心地、ハンドリングもBJ74よりも改善されており一番の違いは再発進時の抜群の懐の深さでこのような標高の高い場所では3Lディーゼルとはターボだろうが相手になりません。

HZJ73になってこの坂は憂鬱な場所ではなくなりました。強いて言えば下りの時のブレーキング時の姿勢変化とロール量でしょうか。この坂を制したと思って特に気にもしなくなった頃PZJ77に乗り換えます。再び悪夢の再来です。HZJの感覚で登ろうとするとどんどん失速し2B時代の感覚のに近いものがあります。5気筒ですから回すと回りますが唯この運転スタイルは僕の意識のランクルに有らず。。。。




その後ｙ60に乗り換えますがこの部分に差し掛かる前から既にトルコンのスリップが始まりエンジントルクと車両重量の狭間でのトルコンの苦悩を感じます。いよいよ急坂に入るとキックダウン、シフトアップのせわしない繰り返しが起こり2B時代のシフト操作をATが行なっております。ひたすら我慢するのみ。。。5MTならばもう少しマシだろうか？そう思いながら運転しておりました。

その後5MTにしてからここに来ておりませんが感覚的に苦戦は強いられるような感覚がしました。そのせいかこのエリアに近づかなかったのは無意識に避けていたのだろうか。







そろそろ紅葉も始まっているかな。。。

久しぶりに走る道。そろそろ登りが始まるなと思いつつアクセルを踏み込み最初の登りを登ります。若干5速ではダレテきましたがシフトダウンするまでも無いなと思っているうちにタイトコーナーに差し掛かります。第一関門クリアです。

タイトコーナーは流石に2速に落としTD42の性質考えてトルクバンド充分に引っ張り上げ3速に掘り込みます。どうだ!?大丈夫か!?　勢いは若干衰えたものの直ぐに盛り返してきてメーターは60ｋｍ/ｈ程を指します。次のカーブでは3速のまま曲がりきり長い急勾配を登ります。アクセルを踏む感覚と速度の伸びようとする感覚がリンクし4速に入れようかこのまま行こうかという感じです。よし行けるじゃんか！

3速でトルクバンド充分に引っ張り上げ4速で更に速度を伸ばします。この坂道でこの速度域に達するのは13BT、1HZ以来の感覚です。水温計も若干あがったものの半分にも達せず黒鉛もミラーで見る限りは特に気にもなりません。其のままアクセルを踏み続け速度を伸ばしていきます。

標高をどんどん稼ぎ植生が変わっていくのがわかります。GQは快調に坂を上り今まで憂鬱で非常に長く感じた坂道もとても短く感じ気がつくと遠くに穂高連峰が見え坂を上りきってしまいました。峠を下りだすと目前に山の村が見えてきます。





漸くこの坂も普通に登ることが出来る様になったなぁ。。。。なんかここまで来るのに非常に長かった道のりでした。坂を下る時はｙ60の持ち前のブレーキの素直さと安定感で今迄所有した車の中では一番快適に下る事が出来ました。

この憂鬱だった道もこれで身近に感じるものとなりました。

雨の中ひた走り薄汚れたGQ旧道に止めて暫しの休憩をします。朝那須基地を出発し200ｋｍ程は走っただろうか？強くなった心臓と出来の良い足回りはの相乗効果で遠乗りは本当に楽です。このようなカーブが続く道を走るとソフトライドでありながら低重心のサファリの足回りの有難さを感じます。ブレーキの素直さも下り坂でブレーキを踏んでもリアが持ち上がる感じがせずにすっと速度が落ちる感じは余計な気を使わずに済みます。ｙ60の黄金比は前方から見て正方形の感じでこれを維持しているとドシッっとしたサファリらしい乗り味が得られます。僕がこの車に乗る際に参考にさせて頂いたサファリのプロのお方が仰っていた「能有る鷹は爪を隠す」という標準スタイルのｙ60は正にそうだと3年、100.000ｋｍ程走り感じるY60の感想です。オン、オフ共に両立した車と言うのは有りそうで無いものです。さて残り200ｋｍ弱走りましょうか。

紅葉はまだ早い感じでしたが明らかに木々は色づこうと言う気配を感じます。岩盤質の山々が車窓に見え遠くには雪で削り取られた事が判る形状の尾根が見えます。この辺りの積雪量は物凄いだろうなぁ。。。延々と登りが続く道でもターボは良い仕事をしてくれました。