本證寺（安城市）

本證寺は、山号は雲龍山、真宗大谷派の寺院です。
三河三ヶ寺（佐崎の上宮寺、野寺の本證寺、針崎の勝鬘寺）の１つです。
鎌倉時代後期に慶円により建立されました。寺伝によれば、慶円が新たな布教の土地を求めて矢を放ち、この地に落下したとされます。
15世紀後半には、本願寺の蓮如の強化によって浄土真宗の高田派から本願寺派（一向宗）に転じました。この頃から三河地方における本願寺派寺院の組織化が進み、三河三ヶ寺の一つになりました。そして16世紀の前半になると二重の堀と土塁が築かれました。これにより、城郭寺院とも呼ばれました。
永禄6（1563）年～永禄7（1564）年の三河一向一揆の時、徳川家康と戦いました。いったんは、和議が結ばれますが、家康から一方的に出された改宗命令を拒否したため、坊主衆は領国から追放となり、建物も破却されたと伝えられます。本證寺10代の空誓も、賀茂郡菅田輪（現在の豊田市）に逃れました。一揆の罪が赦免されたのは、約20年後のことです。天正13（1585）年の徳川家康黒印状では、本證寺は施設である「道場屋敷」の保証と、寺に属した「家来（外堀に囲まれた「寺内」の住人）三十間」の租税の免除が認められています。
江戸時代には、三河三ヶ寺は本山、中本山、末寺という本末制度の中で中本山の地位を与えられ、末寺のとりまとめ役を担いました。また、本證寺は領主や寺社奉行と配下の寺院とをつなぐ三河国の触頭としての役割をあわせ持ち、幕末には200ヶ寺の末寺を有する大寺となりました。
今日の本證寺の寺観は、江戸時代を通じ順次整えられています。現存する建造物の内最も古く再建されたのは本堂で、以後鐘楼、裏門、鼓楼、経蔵、庫裏の順となります。そして、江戸時代後期には、かつての外堀の一が掘削され、再整備が行われました。
また、大名家とも関係を持っていたことも特徴です。近江国水口藩（滋賀県甲賀市）の加藤家は、本證寺の檀家であったことから、宝暦11（1761）年に藩主の加藤明煕が本尊を納める宮殿を寄進しています。
明治時代になると、本末制度は廃止されますが、山門前から本堂を取り囲むように内濠が巡らされ、外濠も一部残っています。現在にも残る数少ない城郭寺院として貴重なものです。平成27（2015）年3月10日、国の史跡に指定されています。
（現地説明板などより）

Photo Canon EOS 30D
H20.3.22
住所: 愛知県安城市野寺町野寺２６