米山寺（三原市）

米山寺は沼田小早川氏の菩提寺です。
仁平3（1153）年に天台宗の寺として建てられました。
嘉禎元（1235）年小早川茂平が不断念仏堂を建立して氏寺としました。
小早川家の菩提寺で初代実平から17代隆景までの宝篋印塔（国の重要文化財指定）20基の墓が整然と並んでいます。
小早川氏歴代の墓など（石造宝篋印塔20基）が、二列に整然と並んでいます。このうち、後列、向かって一番左の大型の塔が米山寺宝篋印塔で、高さ223.4cmで、この塔は、元応元（1319）年に供養塔として造られたもので、形態は温雅の感があり美しく、鎌倉時代末期宝篋印塔の秀作です。
塔身に「大工念心　元応元年己末11月　日、一結衆敬白」の刻銘があります。
小早川隆景の墓は、149.1cmの宝篋印塔で、前列右端に位置します。小早川隆景は、天文2（1533）年、毛利元就の三男として生まれ、竹原小早川家の養子に迎えられた後、天文19（1550）年には、沼田小早川家を相続し、兄吉川元春とともに父元就を助けて、毛利氏の中国統一を成就させ、後に豊臣秀吉の五大老の一人となりました。慶長2（1597）年65歳で没しました。
しかし、平成30（2018）年の西日本豪雨で、墓所は甚大な被害を受け、20基のうち15基が埋没しました。
寺の宝庫には絹本著色小早川隆景像があります。有名な肖像画です。宝庫は拝観料200円で5人以上で開館すると説明看板にありました。私は朝早かったので当然見ることはできていません。

Photo Canon EOS 30D
H20.6.13

住所: 広島県三原市沼田東町納所460