津観音〔観音寺〕（津市）

津観音は、正式には恵日山観音寺という真言宗醍醐派の寺院です。
日本三観音の一つで、和銅2（709）年、阿漕浦の漁夫の網に聖観音立像がかかり、これを本尊として開山したのがはじまりといいます。
室町時代には将軍足利義教が勅命を奉じ三重塔を建立し、豊臣秀吉が出陣の際に祈願を怠りませんでした。
関ヶ原の戦いの際、西軍の津城攻めの兵火に見舞われ消失しましたが、津藩主籐堂高虎が津城の鬼門にあたるということもあり再建を大いに助けました。
江戸時代は、二代将軍徳川秀忠より幕末に至るまでの歴代将軍家、津藩主藤堂家の祈願所として特別の加護を受けました。
しかし、明治維新の変革により、庶民の帰依所という本来の姿にもどって、信仰の中心、文化や歴史を育む場所として、市民に親しまれるようになりました。
昭和20（1945）年7月の太平洋戦争の津大空襲により、41棟あった堂宇は悉く焼失しましたが、昭和43（1968）年に観音堂が、昭和55（1980）年には仁王門、昭和61（1986）年手水屋形、平成元（1989）年、収蔵庫、平成6（1994）年護摩堂、平成13（2001）年資料館と県下初の木造五重塔が完成し、かつての繁栄を取り戻しつつあります。

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H23.3.8
住所: 三重県津市大門32番19号