桑実寺（近江八幡市・旧安土町）

桑実寺は、山号は繖山、天台宗の寺院です。
天智天皇の勅願寺院として、白鳳6（677）年に建立されました。天智天皇の4女、阿閉皇女（後の元明天皇）の病気回復を祈らせたところ、琵琶湖から薬師如来が降臨し、阿閉皇女の病気を治したため、この薬師如来を本尊として藤原鎌足の長男、定恵により創建されました。
寺名は、定恵和尚が中国より桑の木を持ち帰りこの地において日本で最初に養蚕技術を広めたことに由来します。
往事には二院十六坊の僧坊があり、足利義晴は天文元（1532）年、戦乱を避けこの地に仮幕府を開いています。一時、戦乱などにより荒廃していましたが、織田信長が天正4（1576）年安土城の築城を開始すると保護を受けました。
天正10（1582）年、安土城の女中が信長の留守中に参拝を訪れたことを咎められ、信長により女中たちと擁護した桑実寺の高僧が殺害されました。
本堂は、南北朝時代の建築で、国の重要文化財に指定されています。
ここから観音寺城に登城することができます。
拝観時間　9時〜17時
拝観料　　300円

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H24.1.14
住所: 滋賀県近江八幡市安土町桑実寺675