中城城（北中城村）

中城城は、14世紀後半ごろ先中城按司（さちなかぐずくあじ）が数世代にわたり南の郭、西の郭、一の郭、二の郭の主要部分を築き上げ、1440年に読谷の座喜味城から移ってきた尚巴志の家臣、護佐丸盛春によって、三の郭、北の郭が増築され現在の形が完成したとといわれています。
1458年に護佐丸は王府軍としてやって来た阿麻和利の策略（首里王府の策略という見方もある）に攻められ、自害して滅びました。
護佐丸滅亡後は、中城の地に琉球国王の世継ぎである中城王子の所領となり、17世紀前半にはこの場所に番所が置かれ、明治期には琉球の日本併合とともに番所は役場と名を改め、昭和20（1945）年4月に沖縄戦で焼失するまで機能していました。
1853年に琉球王国を訪れたペリー探検隊が、現地調査を行い、「要塞の資材は、石灰石であり、その石造建築は、賞賛すべきものであった。石は…非常に注意深く刻まれてつなぎ合わされているので、漆喰もセメントも何も用いていないが、その工事の耐久性を損なうようにも思わなかった」と日本遠征記に記し、その石垣のすばらしさを讃えています。
城は、連郭式の山城で、六つの曲輪で構成されており、城壁は主に琉球石灰岩の切石で積まれていて自然の岩石と地形的条件を生かした美しい曲線で構成されています。
その築城技術の高さは、芸術的と言われ歴史的に高い評価を受けています。
戦後は補修が行われ、昭和30（1955）年に琉球政府文化財保護委員会により重要文化財の史跡、名勝の指定が行われました。しかし、その後城の本丸にホテルが建設する計画が立てられ問題となりました。結局、城壁外の高台に建設されることになり、沖縄海洋博の開催が決定した1970年代前半にホテルの建設が開始されましたが、建設企業が倒産し、工事は中断し放置されたままになり、廃墟と化しています。
昭和47（1972年）5月15日（沖縄県の日本復帰の日）に国の史跡に指定されました。
平成12（2000）年11月、首里城跡などとともに、琉球王国のグスク及び関連遺産群としてユネスコの世界遺産（文化遺産）にも登録されました。（登録名称は中城城跡）。
平成18（2006）年4月6日、日本100名城（99番）に選定されました。

観覧時間 8:30〜17:00
　　　　 8:30〜18:00（5月〜9月）
観覧料　 大人400円　中学生、高校生300円　小学生200円

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H25.3.20
住所: 沖縄県中頭郡北中城村字大城５０３