藤白神社（海南市）

藤白神社は、九十九王子の中でも別格とされた五体王子のひとつ、藤白王子の跡です。
藤白鈴木氏が神職をつとめ、鈴木姓の発祥の地といわれています。
創建年代については不詳ですが、景行天皇の代の創建とされており、社殿は斉明天皇の牟婁の湯行幸の際に建立されたと伝わっています。
中世熊野御幸の盛期には、九十九王子の中でも特に格式の高い五体王子のひとつとして崇敬され、熊野詣の途上における要所でした。
境内東通用口から西へ抜けてゆく道はかつての熊野参詣路で、北側にある正面参道は近世の熊野街道の道筋につながっています。
後鳥羽院の建仁元（1201年）年の熊野詣の際には藤白の次の宿泊地であった湯浅で歌会が催され、その歌会で詠まれた歌が藤白王子に献納されています。
このときの後鳥羽院らの詠歌が熊野懐紙として3通が残されており、陽明文庫などに所応永7（1400）年付の禅林寺文書に「藤白王子免」として3町3反の記載があり、大野郷で最大の神田を有していました。
しかし、戦国時代の兵乱で社殿や神領を失いましたが、慶長6（1601）年に浅野幸長から藤白村に6石が寄進され、同年および寛文6（1666）年に社殿の造営が行われました。
明治以降には村社に列格され、明治42（1909）年には祓戸王子を合祀しました。
次いで昭和初期に郷社、昭和14（1939）年には県社に列されました。


Photo Canon EOS 5D MarkⅢ
H29.8.26
住所: 和歌山県海南市藤白466