旧熊ノ平駅（安中市・旧松井田町）

熊ノ平駅は、碓氷線が単線であったため、上り列車と下り列車のすれ違いと、蒸気機関車への給水・給炭の目的で設置されました。碓氷線は幹線鉄道でありながら、その急勾配ゆえアプト式という特殊運転方式をとらざるを得ず、動脈にできた血栓の様に隘路（あいろ）となってしまう宿命を負っていました。このため碓氷線には、常に輸送力の増大が求められ、新技術の投入によって解決が図られ、熊ノ平駅も待避線の設置や突っ込み隧道の設置などの改良を加えられました。
碓氷線は急勾配のため、隧道が煙突の役割を果たし、煤煙によって乗客や乗務員が大変な苦労を強いられました。この煤煙問題の解決と輸送力増大のため、明治45（1912）年、我が国の幹線鉄道として初めて電気機関車が導入されました。
その後、昭和38（1963）年アプト式の旧碓氷線の廃止と、同41（1966）年の碓氷新線の複線化により、熊ノ平駅は信号場に降格となり、平成9（1997）年の碓氷線の廃線とともにその使命を終えました。
熊ノ平駅周辺は、紅葉の名所としても知られ、文部省唱歌「紅葉」は作者の高野辰之がこの周辺の紅葉を詠ったと云われています。
（現地説明板などより）

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
H30.7.24

住所: 群馬県安中市松井田町坂本