観音崎砲台・腰越堡塁（横須賀市）

観音埼灯台をとり囲むように、観音崎の台地に砲台の跡が残っています。
文化7（1810）年、徳川幕府は樺太出兵後の会津藩に相州側の江戸湾警備を命じ、会津藩は、観音崎、久里浜、城ヶ島に砲台と陣屋を築きました。
観音崎台場は、現在の観音埼灯台のある場所に文化9（1812）年に完成しました。
文政4（1821）年以後、浦賀奉行所によって管理され、その後、慶応4（1861）年から江川太郎左衛門が引継ぎ、明治以後は、海軍省から陸軍省へと引継がれ、昭和20（1945）年8月15日の終戦まで管理されました。観音崎一帯は明治14（1881）年に要塞となり、一般の人の立入りは禁止になりました。
観音崎砲台は、帝都東京と横須賀軍港を守るために、明治政府によって東京湾口部に日本で最初に建設された西洋式の砲台群です。日本の最重要防御拠点として、旧陸軍が明治10年代～20年代にかけて９つの砲台を建設しました。日清戦争、日露戦争のときには戦闘配備につきましたが、幸い実戦で発砲したことはありませんでした。その後、兵器の進歩や国際情勢の変化などによってお役御免となり、多くは大正時代に廃止となりました。
第一、第二、第三、第四、南門、大浦、三軒家各砲台などや、火薬庫の跡など、今でも石組やレンガ造りの砲台の跡が残っています。
腰越堡塁は9センチ口径加農砲が2門設置され，鴨居村から観音崎･走水方面に侵入する敵を防ぎ、海岸諸砲台を掩護することを任務としていました。
「うみの子とりで」という子供向け遊具広場の一部として使われていますが、周囲の土塁や砲座、弾薬庫跡、鍵の手の入口など堡塁の形状が良く残されています。

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
H30.12.28
住所: 神奈川県横須賀市鴨居３丁目