三文字屋跡（山口市）

元禄元（1688）年、三文字屋は 杉山甚右衛門が和紙問屋元締としての初代創業を成しました。近世の防長二州は日本一の造紙業を誇り、6代三文字屋大吉は自前の｢三大之船｣で良質の紙を大量に浪速に移出し、長州和紙は天下の相場をも左右しました。
この間、天保12（1842）年には萩城修繕に寄与する一方、宝暦元（1751）年大阪米切手訴訟事件では、本藩と共に矢面に立ちました。
また、天保の混乱期には家財や荷物を龍福寺へ預けるなど多難な局面にも遭遇し、幕末を迎えました。
幕末の文久3（1863）年4月16日、藩主 毛利敬親が萩城から山口御茶屋に移り、藩政の中心が山口に代わりました。
ここにあった杉山家が営む紙問屋三文字屋は、政府人宿とされ、藩の重役をはじめ多くの藩士が訪れたり泊まったりしていました。同年5月21日、22歳の国司信濃が領地の万倉から山口に来て、三文字屋に泊まりました。久留米藩への使者の命を受けるためで、国司は聡明なことから若くして家老になりましたが、禁門の変の責任をとって自害しました。
のち初代萩町長になる中村誠一はこのとき33歳、3月から9月末まで藩官僚の中枢たる政務座に勤めていました。その間、三文字屋で業務を行っていたようで、しばしば記録に名前が出ます。
6月26日、久保断三は三文字屋を訪れ、中村誠一から明倫館勤務を伝えられました。32歳の久保はこのあと船木代官になり松下村塾出身者をバックアップします。
7月6日、23歳の吉田稔麿は52歳の白石正一郎とともに三文字屋を訪れ、士分取り立てを伝えられました。
9月21日、久保断三が三文字屋を訪れると、入江九一や吉田稔麿らがいました。八・一八政変後の混乱した政治情勢のときで、いろいろ話し合ったことでしょう。入江九一はこのとき27歳でした。
吉田稔麿は翌年池田屋の変で、入江九一は禁門の変で若い命を散らしています。
元治元（1864）年2月14日、船木宰判（いまの宇部市・山陽小野田市）の代官になっていた久保断三が山田宇右衛門に会いに三文字屋を訪れました。山田は当時52歳。藩の重役で、この頃は三文字屋にいたようです。
山田は中立派の仕事師でした。高杉晋作から最も頼られ、木戸孝允からは山田がいてくれたから幕府と戦えたと感謝されている人物です。惜しいことに明治維新直前に病没。墓は市内の古熊神社前にあります。
明治4（1871）年には参議 木戸孝允より｢國難之節 隠然力を盡す處多し｣として、三条実美公による報奨御品を賜りました。
而して300年余に亘りこの地にあった社屋は、昭和52（1977）年、12代杉山義雄により緑町に移されました。
Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
R2.7.26

住所: 山口県山口市下竪小路１１５−２