日下部太郎・ウィリアム・エリオット・グリフィス像（福井市）

この像は、日下部太郎ならびにウィリアム・エリオット・グリフィスの師友関係を象徴したものです。
日下部太郎（1845～1870）は、慶応3（1867）年福井藩で初めての海外留学生としてアメリカに渡りました。ニューブランズウィック市のラトガース大学に入学し学問の研鑽に励んだ太郎は、広い分野で優秀な成績をおさめましたが、卒業を目前にして病気のため26歳の若さで客死しました。彼の死は大学関係者や一般の市民に惜しまれ、大学は太郎に卒業生と同等の資格を与えると共に、同校の優等生で組織されるファイ・ベータ・カッパー協会の会員として彼を推薦し、その印として金の鍵を贈りました。
ウィリアム・エリオット・グリフィス（1843～1928）は、大学の先輩として太郎を指導していましたが、その勉学態度を見て日本人の節度、勤勉さに心を動かされ、日本に興味をもつようになりました。明治4（1871）年、グリフィスは福井藩からの招聘に応じ、藩校「明新館」における理化学の教師として来福し多くの若者を指導しました。国内情勢の変化のため、グリフィスはわずか10か月で福井を離れましたが、その後も「皇国」という本の出版をはじめ数多くの講演や執筆活動を行い、アメリカにおける日本の紹介と理解に貢献しました。
昭和49（1974）年、福井青年会議所の人々の働きかけにより日下部太郎とグリフィスの深い絆をいつまでも後世に語りつごうという気運が高まりました。それをきっかけに福井市とニューブランズウィック市との交流が進み、昭和57（1982）年5月25日、両市は姉妹都市として提携しました。
平成14（2002）年に両市の姉妹都市提携20周年を迎えたのを記念して、2人の像を建てたものです。
（現地説明板などより）
Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
R3.3.27

住所: 福井県福井市中央3丁目14