アカシゾウ発掘地（明石市）

昭和36（1960）年、当時中学生であった紀川晴彦氏がこの海岸の崖からゾウの牙の化石を発見しました。
その後、同地点を一人で掘り続け、約6年間で97点におよぶゾウの歯や骨の化石を採集しました。昭和41（1966）年には、大阪市立自然史博物館が発掘を引き継ぎ、新たな標本を加えました。これらの標本は同一個体であることがわかり、それをもとに初めてアカシゾウの全身骨格標本がつくられました。
アカシゾウは、今から約120〜180万年前に西日本を中心に関東地方に及ぶ広い範囲に生息していました。
今のアジアゾウやアフリカゾウと違いステゴドンとよばれる絶滅したグループに属しています。体高は約1.5mとゾウとしては小型ですが、1mほどの長い牙をもちます。アカシゾウは現在では、アケボノゾウとよばれることが一般的です。
アカシゾウがいた頃の明石は大きな湖の岸近くで、メタセコイアやスイショウなどの木が生い茂っていました。
（現地説明板などより）
Photo Canon EOS M6
R7.11.2
住所: 兵庫県明石市大久保町