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晴れ渡る秋空の下、今日は屋根のあるクルマに乗っていました。

世界的にエンジンのダウンサイジングが進む近年、
外国勢が日本車の小型車が得意とする領域、
すなわち３気筒へ注力する傾向にあります。
直近のトピックでいうとＶＷのｕｐ！、こいつが今回のターゲット。
加えて、ダウンサイジングの最右翼、フィアットのツインエアも
試してみることにしました。
振り返ると、エリーゼを所有して以来、初の試乗です。


まず、ｕｐ！から。
Ａセグの外国車にして、日本車とラップする１５０万円からの
価格設定に大きなインパクトがありますが、
こいつを日本車と比較すると、良くも悪くも一線を画するものがありました。
1.0Lの３気筒ＮＡのユニットは５速のＡＭＴを介して、
大人を３人乗せた状態でも必要十分な加速をしてくれます。
これは900kgというエリーゼ並みの車重からくる活きのよさだと思いますが、
その軽量さを感じさせない車体のがっしり感はＶＷならでは。
一方で、５速ＡＭＴが日本市場ではアキレス腱。
こいつのギクシャク感、私は機械動作を体感できて好感を持てるのですが、
日本の一般的な女性からは拒否反応があることは間違いないでしょう。
総評すると、ＡＭＴに欧州小型車のクセがあるも、優等生的な仕上り。

次にフィアット５００のツインエア。
色気の薄いｕｐ！から乗り換えると、廉価車ながらイタ車らしい華やかさを感じる。
エンジンを始動すると、シャシャシャシャとメカノイズ（？）が強く主張してきて、
静粛度が高かったｕｐ！の３気筒とは対照的に騒々しいツインエア。
走行中も野太いエンジン音（排気音？）が常に主張してくるので、
大人しい日本車に慣れたドライバーは目をまん丸くすることでしょう。
５００ツインエアは車重が1000kg超ながら、過給エンジンは
重量を補い余るパワーを発揮してくれ、なかなか楽しめました。
車体の剛性はｕｐ！に劣る部分でしたが...
ちなみに、ＡＭＴもｕｐ！の方が好感触。
ｕｐ！の方が発進時のギクシャク感が少ないし、
シフトダウンのブリッピングもシャープで的確でした。
ま、なんにせよ、ＡＭＴは日本市場には不向きでしょうねぇ。
総評すると、イタ車らしい雑な感じや特殊性・個性が許容できる
クルマ好きには面白い一台でしょう。


この２車種、ドイツのお堅い感じとイタリアの軟派な感じが
よい対比となっており、どちらも個性を持ったよいクルマだと感じました。
これらの個性に負けず、日本車にも頑張ってもらいたいですね。