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この週末は岡山の実家に帰省しておりました。
（エリーゼはお留守番で鉄道を利用）
その一つの目的が秋の収穫を祝って奉納される備中神楽。
幼い頃から親しんでいたものですが、地元を離れた今となっては貴重なもの。
昔の思い出を懐かしみながらの見物となりました。

備中神楽は岡山県西部の伝統芸能。
無形文化財として国に認定もされているようです。
古事記に記されているような日本神話を題材とした舞楽で
大黒様、恵比寿様、須佐之男命、大国主命などが登場し、
優雅な舞から小気味よい舞、激しい舞まで様々な演目が
ストーリーに沿って舞われます。
ちなみに、神楽の中盤ではみかんや餅、スナック菓子など
福の種が舞台からまかれて、観客同士で争奪戦になるのも
このイベントの楽しみだったりしますｗ

さて、久しぶりの神楽見物。
インターネット上にも情報がないような閉ざされた祭事で、
いったい何時から始まるのかも忘れてしまっていたのですが、
気合を入れて早めにスタンバイ。
結局、２０時に始まり、終わりは２５時。
山の中の神社の屋外で執り行われるため、寒さが身に堪えましたよｗ
しかしながら、６年ぶりに見物する神楽はとても盛り上がりました。
特に、大国主命の鬼退治の演目では鬼役の演者の大立回りに歓声と拍手が喝采。
演者のほとんどは20～30代の若手で想像以上に熱をはらむものなのです。

そんな熱い神楽も終わって帰途に着きながら空を見上げると
驚くほどに田舎の空は澄んでいて数多の星が散りばめられています。
南東の方角にはオリオン座がくっきりと見えます。
その横で流れ星がキラリ。
美しい星空の下、日本神話に思いをはせた秋の夜長だったのでした＠