長い一日

すでに一週間が過ぎてしまいましたが、１１月３日のフェスティバル当日の事です。
クルマを運ぶ為キャリアカーをレンタルしました。
早朝２時、寝ぼける妻を隣に乗せてレンタカー営業所へ向かいます。
手続きを済ませて発進。
半年ぶりのトラックの運転に緊張が走り、眠気もとびます。
家に戻り相棒も合流して積み込み。
今回はＥＶデッキバンの他にＥフォックスも積み込みます。
レースと展示のダブルエントリーなので忙しい一日になります。
軽自動車と原付き、荷台にちょうど収まりました。
さあスタート！
順調に積み込みが済んだので、予定より少し早く出発できました。
サーキットのゲートオープンの５時過ぎには着けそうです。
１キロ程走った時、警告音が鳴りました。
ナビが受信したのかな？
再び警告音と共にアナウンスが！
ＤＰＤをなんとかして…
よく聞き取れませんが何か停めた方が良さそうです。
ちょうど道幅が広い所があったのでとりあえずクルマを停めました。
メーターパネルにＤＰＤのランプが点滅しています。
意味がわかりません。
再びアナウンスで、取り扱い説明書に従って対処して下さいと言っています。
後ろを走っていた相棒も停めてやって来ました。
彼は以前運送会社に勤めていたので彼に見てもらうと、これは排気ガスの煤除去装置の問題との事。
取り扱い説明書を見ると、１５～２０分アイドリングで煤を燃焼させて下さいとあります。
それをしないと壊れるとあります。
なんだ、なんで今なんだ！
せっかく早く出発したのに。
仕方ないので操作方法に従ってアイドリングをします。
まだ辺りは闇です。
落ち着いて居られないので、クルマを降りて腕を組んでウロウロとするしかありません。
身体が冷えてきますが寒さを感じません。
あくびが出ますが眠気を感じません。
時計とメーターランプを交互に見ているしかありません。
１５分が過ぎましたが変化はありません。
２０分を過ぎても終わりません。
操作が違っているのかも…
またやり直す時間はない！
壊れるのを覚悟で走るか！
壊れて走行不能になったら万事休す！
イライラと待ち続けるしかないのか…
そして２５分、アイドリングが下がったのでメーターランプを見ると消えていました。
終わった！
急いで乗り込み発進。
大丈夫そうですが時間が心配です。
受付時間の６時までに着けるか？
しらみ始めた空の中筑波に向かいました。