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なんともやり切れない悲しいニュースが
先月、オートバイレーサーの沼田憲保氏が事故死してしまったばかりだというのに･･･

以下、東京中日スポーツ記事より

“ノリック”の愛称で親しまれてきた日本一の人気ライダー、阿部典史さんが７日、川崎市内で交通事故死した。享年３２。ロードレース世界選手権で活躍し、日本ＧＰを含む３勝を挙げて世界のレースシーンにその名をとどろかせた。今年から全日本ロードレースに復帰し、７月の鈴鹿８時間耐久ロードレースにも初参戦して話題となっていた。全日本ロードを盛り上げるため、ひと肌ぬごうと張り切っていた矢先の突然の事故。ノリックを応援していたファンの悲鳴が聞こえてきそうだ。

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　関係者によれば、この日、ノリックは横浜市の友人を訪ねたあと、川崎市を走っていて事故に遭った。ノリックは日本ではレース以外で２輪車に乗ることはなかったが、今年大型スクーターを知人からもらってとても喜んでおり、今回もそのスクーターに乗っていたようだ。

　ともあれ、ノリックは全国のライダーの太陽のような存在だった。父は川口オートのスター選手の光雄氏（５８）。１９７５年９月７日、東京都に生まれたノリックは父の薫陶を受けて５歳からポケバイに乗り始め、ミニバイクを経験したあと、１５歳で渡米。ダートトラック、モトクロスなどを経験し、１６歳になるのを待って国内のロードレースに出場した。

　９３年に史上最年少の１７歳で全日本最高峰クラスの５００CCクラスにデビューし、同年１８歳で史上最年少のチャンピオンに輝いた。翌９４年には世界への挑戦を開始。ロードレース世界選手権（ＷＧＰ）５００CCクラスにデビューし、９５年からフル参戦を開始。９６年の日本ＧＰ（鈴鹿）で快走を演じ、日本人として１４年ぶりに同クラスの優勝を果たした。その後もトップライダーとして活躍、世界王者のＶ・ロッシもデビュー当時はノリックにあこがれ、自ら「ろっしふみ」と名乗るほどファンが多かった。

　その後もノリックは９９年リオＧＰ、００年日本ＧＰ（鈴鹿）を勝って通算３勝。１７回も表彰台に上るという輝かしい戦績を残した。

　０６年にはスーパーバイク世界選手権（ＷＳＢ）に出場したあと、今年は全日本ロードレースに復帰、ＪＳＢ１０００クラスにフル参戦して最高位３位と健闘していた。７月に行われた鈴鹿８耐にも初出場し、結果は９位だったが、ノリックの参戦効果で大会が盛り上がったと言われた。９月３０日には岡山国際サーキットで行われたＪＳＢ１０００の第６戦に出場し、６位入賞を果たしたばかり。ＷＧＰは一貫してヤマハに乗ってきた。

　世界で戦ってきたノウハウを生かし、低迷気味の全日本を活性化したいと燃えていたノリック。事故直後には意識があったという。志半ばの３２歳で事故死するとは、本人も想像できなかったに違いない。

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　７日午後６時２０分ごろ、川崎市川崎区大島の市道で、阿部典史さんが乗る５００CCの大型スクーターが、急転回した横浜市鶴見区東寺尾１、会社員千野智彦さん（５１）の４トントラックの側面に衝突。阿部さんは市内の病院に運ばれたが、胸などを強く打っており、約２時間半後の同８時５０分ごろ、死亡した。

　神奈川県警川崎署の調べでは、千野さんのトラックがＵターンしたため後方を走っていた阿部さんの大型スクーターがトラック右側面の前方部に衝突したと見られる。同署で事故原因や阿部さんの死亡原因について調べているが、事故現場は片側２車線の直線道路でＵターンは禁止だった。同署は自動車運手過失致死と道交法違反の疑いで、千野さんから任意で事情を聴いている。千野さんは清涼飲料を配送中で道を間違えたことに気付きＵターンしたらしい。

　事故発生当時、阿部さんは意識があり、救急隊員に名前などの受け答えをしていたという。