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2013年の夏に電気自動車「リーフ」に乗り始めてから全国各地を旅した。
最長でも三泊四日だが、北は青森、西は山口まで足を延ばした。
リーフで旅をすると「ガソリン代」に相当する費用がかからないから、できる限り遠くへ行きたくなる。

しかし状態が良くても一回の充電で１５０キロメートルがやっとの車で一日に７００キロメートルも走ろうとすれば、車任せではいつ到着するのか分からない。
必要に迫られて電費シミュレーターを開発して、事前に走行ルートごとに正確な消費電力を把握できるようになった。
的確な場所で最短時間充電することで効率良く移動が可能になり、快適にロングドライブを楽しめた。

ところが、登録から５年を過ぎたころから航続可能距離は１００キロメートルまで減少し、走行用リチウムイオンバッテリーの充電能力が低下して充電に時間がかかるようになってしまった。
ストレスなく移動できる距離が短くなって旅先が近場に限られる。

地図の黒線は昨年までの移動ルートで、赤線が今年のものだ。
明らかに行動範囲が狭くなっている。
バッテリーの劣化が乗りこなしで何とかなる範囲を超えてしまった。

課題を解決するにはバッテリー交換もしくは乗り換えが必要だが、24kWhのバッテリー交換は経路充電間隔に課題が残り、費用対効果で選ぶと40kWhの新型リーフへの乗り換えは経済性に劣る。
幸いなことに新型リーフが発売されたことで試乗車や展示車だった30kWhリーフが中古車市場に流れて暴落している。

バッテリーが劣化したリーフ、特に初期型からの乗り換え好機が到来していると思う。