家村浩明のブログ一覧

クラウン６代目　１１０型（1979）

1970年代のクラウンは、いわば波乱の幕開けとなった。1955年の初代デビュー以来、ごく少数の例外はあっても、常に着実にヒット作を積み重ねてきた同車だったが、その“例外”が起こったのだ。

1971年登場の４代目クラウンは、「スピンドル（紡錘型）シェイプ」と呼ばれる斬新な（？）造形だったが、このデザインが意外にウケず、販売面でもライバルに負けてしまった。その“鯨のクラウン”のあとを受けた５代目は、不評だった曲面造形を廃して、すかさず失地を回復したが、（やっぱり……！）と確信したのかどうか。ともかくクラウンとトヨタは、1979年の秋、“ザ・クラウン”とでも呼ぶべきモデルをデビューさせる。

その６代目、造形のテーマは「直線」、そして「水平」だった。つまり曲面といわれそうなラインを一切使わず、全体はきっちりとした３ボックスとして、ボンネットとトランクリッドの高さを同じ（水平）にする。落ち着き感の中に主張のある、そんな新型のデザインは多くの人に受け入れられ、ついでにクラウンの「らしさ」も一気に確立するようなヒット作となった。

その後のクラウンは、この「直線と水平」を造形の基本に（ウェッジ・シェイプを導入して小さな失敗をしたことはあったが）、これが“日本のクラウン”の格好だという自信とともに、ヒット作を重ねていく。私たちが「水平」造形を見ると何となく落ち着くのは、日本の周りが海であり、また野には水田があって、「水」が必ず「水平」を形成することに関係があるかもしれない。ちなみに「日本三景」と呼ばれる景色は、三つとも「海」（水平）がその背景や基盤になっている。

ハードウェアとしてはこのモデルでは、クラウンの史上では初となるターボ・エンジン仕様、また３ナンバー・サイズのボディも、このモデルで初めて設定された。メカニズムとしては、当時としては先進の“カー・エレクトロニクス”を導入し、燃費や平均車速などを表示するクルーズ・コンピューターやマイコン制御のオートエアコン、運転席のパワーシートが装備されていた。

ちなみに、このクルマが登場した「1979年」とは、ホメイニ師による“イラン革命”が起こった年で、さらに石油メジャーによる対日・石油輸出削減で、日本は第二次の「石油ショック」となり、日曜日にはガソリン・スタンドが揃って休業するといった動きがあった。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

セドリック５代目　４３０（1979）

この「４３０セドリック」は、「４ドア・ピラーレス・ハードトップ」というボディ形状を拡販に結びつけた高級車として、日本クルマ史に記憶されている。また５代目として、セドリックの歴史で中興のスマッシュヒット作でもある。

セドリックの場合、おもしろいことだが、基本的には“ＶＩＰ向けの高級車”でありながら、ヒット作になるかどうかは、その「ＶＩＰ色」の濃淡とサジ加減がけっこう微妙である様子。……というのは、セドリックらしく（？）豪華絢爛にＶＩＰ向けとして、また金ぴか＆オヤジ風を強調すると、どうもマーケット的にはハズシがち。一方で、かなりヤング・アット・ハートに、もっといえば、ガキっぽさ寸前といった感じにデザインやイメージをまとめると、これが意外に好評を博す。こうしたことの繰り返しなのだ。

下世話には、セドリックを買った年配のカスタマーが周囲から「お若いですねえ！」といわれそうなモデルの場合はヒットし、そうでない“ダンナ仕様”では販売が伸び悩む。このようにまとめることができるのかもしれない。つまり、ことほどさように、オカネモチの中年男は「若い！」という言葉に敏感らしいのである。

そのあたりの“機微”を知ってか知らずか、ニッサンはこの「４３０」には、「速さ」がウリのスカイラインよりも先に、日本の市販乗用車として初めてターボチャージャーを装着したモデルがラインナップに加えられた。「４ドア・ピラーレス・ハードトップ」の提案だけでなく、「ターボ」もまた、この「４３０」の新しさだったのだ。

そして後年、セドリックの“ヤング・アット・ハート路線”は、1980年代末から1990年代に「Ｙ３１セドリック＋グランツーリスモ」～「初代シーマ」という二つのモデルで、もう一度、豪快にサクセスすることになる。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

セリカＸＸ２６００　ＭＡ４６（1978）

1970年代初頭に発表されたスペシャルティカーのセリカは、その後トヨタ車の中で、デザインやメカニズムの新提案を市販車として行なうという役割を果たしながら、モータースポーツ方面ではトヨタのＷＲＣ参戦機種のベース車となるなど、順調に成長していった。

そして、以上が日本やヨーロッパにおけるセリカのポジションだったとすれば、アメリカでも、このクルマは着実に人気を獲得。その結果、セリカに対するニーズが多様（多国籍化）になってきたというのが、1970年代後半の実状だった。

そこからトヨタは、ミドル・スポーティのセリカ“本体”は時代に合わせてＦＦ化（さらにラリー用には４ＷＤ化）を図る一方、アメリカ市場からのモア・パワー、モア・エキサイティング！……といった要請に応えるかたちで、セリカの巧みな「分化」を行なう。

そんな流れとなっていた1978年、駆動方式はそのままＦＲのアッパー・セリカとして「ＸＸ」が誕生した。搭載エンジンは直列６気筒のＭ型、そして本革シートもオプションで装着可能など、基本的にアメリカを向いたスポーツ志向の新機種だった。そして、その「ＸＸ」は米国でもヒット。アメリカでは（成人向きを意味する）「ＸＸ」は使えなかったが、それを契機に生まれた「スープラ」という新しい車名とともに、“米国セリカ”は本格的なスポーツ車として発展していく。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

プレリュード　ＳＮ（1978）

1970年代にホンダが送り出したシビックやアコード。これらは「ファミリー・カー」としては異様に“スポーティ”だったともいえるが、しかし、ジャンルとしてはあくまでも乗用車系。かつて「Ｓ」シリーズを作ったホンダはどうしている？……という声が聞こえた──というかメディア側が騒ぎ始めた（？）1970年代の後半。ついにホンダからスペシャルティ・クーペが登場した。

その車名が「前奏曲」という意味だったために、いったいこれは何の“前触れ”なのか。この後に、どんな“ホンモノ”が登場してくるのかといった期待で、一部メディアはさらにヒートアップしたが、その通りにこれ以後、インテグラ、バラード・スポーツＣＲ－Ｘ、さらにはＮＳＸと、1980年代のホンダは「スポーツ路線」を拓いていく。

プレリュードのこの初代は、エンジンはパワフルではなかったが「足」や挙動を楽しむといった“まとめ”のクルマだった。しかし、その室内の「狭さ」は、クーペといえどもちょっと許容範囲外であり、このモデルは不発に終わる。ただし二代目以降、少なくとも前席においてその種の不満は解消され、さらに「２＋２」のシート構成を逆手にとった「デート・カー」という巧みなアピールも功を奏して、スペシャリティ・カーとしては異例の（二代続けての）ヒット作となった。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

サバンナＧＴ　Ｓ１２４Ａ（1972）

1970年代の日本ツーリングカー・レース史上に「連勝記録」を刻んだスカイラインＧＴ－Ｒだったが、もちろん、ライバルはいた。その最強のコンテンダーは、軽量にして強力なロータリー・パワー。ストリートで、そしてサーキットで、ロータリー搭載車はスカイラインに果敢に挑んだ。そのロータリー軍団を代表するモデル、それがサバンナだった。

サバンナは、こうした実績と歴史から“ロータリー・スポーツ・スペシャルティ”といったイメージがあるが、デビュー当初は、エンジンこそロータリーだけだったものの、クーペ・ボディ以外にもセダン・バージョンがそのラインナップにあった。そして、このセダン・ボディのレシプロエンジン版が、グランド・ファミリアという名で売られていたというのは、もはや記憶の彼方か。

そして、高性能車としてのサバンナの名を不動のものにしたのが、1972年に登場したこの「ＧＴ」である。これは、搭載するロータリーエンジンを、それまで上級車用であった「12Ａ」に換装したモデルで、つまり、小さなガタイに一回り大きなパワーユニットを組み合わせるという手法のスポーツ車だった。そのパフォーマンスは、120psのパワーで、ゼロヨンは16.0秒、最高速は190㎞／h。これは掛け値なしに当時の最高レベルで、ちなみに、ＧＣ１０“ハコスカ”ＧＴ－ＲのＳ20ユニットは160ps、最高時速200㎞／hというデータが発表されていた。そして、ＧＴ－Ｒのゼロヨンのタイムは16.1秒だった。

これでわかるように、このサバンナＧＴは、性能的にはＧＴ－Ｒに勝るとも劣らず、そしてコンパクトさとパワーウェイトレシオを生かして、こと運動性においては、スカイラインＧＴ－Ｒすら凌いでいたと見ることができる。

また注目すべきは、当時の排ガス規制で、他の高性能車が撤退を余儀なくされた中で、このロータリー・サバンナはしたたかにサバイバルした。「ＧＴ-ＡＰ」として、ＡＰ＝アンチ・ポルーション（低公害）仕様に脱皮し、排ガス規制とオイルショックに見舞われた1970年代“クルマ冬の時代”を、スポーティな高性能車として生きつづけた。こうした実績があって、70年代後半の1978年には、今度はセダンと共用などではない「純スポーツカー」としてのサバンナ（ＲＸ－７）が華やかにデビューできた。こうした歴史にもつながっていく。

○フォトは1971年デビューの基準車。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）