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9月11日の納車から2カ月ちょっと経ち、走行距離は11月22日現在で1991キロ。この間、2週間弱の入庫（ホイールは綺麗に直りました！）もありましたので、個人的には本当によく乗っているなという印象です。こんなに距離乗ったのはアコード以来ですかね。日々の通勤はもちろんのこと、休日も家族と旅行に行ったり、一人で走りに行ったりと、楽しい時間を過ごしています。逆に、ゲレンデ以外のクルマの出動頻度が極端に減っているのはどうしたものか…（苦笑）。

そんな中、先日友人がマイチェン後のレクサスRXを購入したので、連れだっていつもの箱根ターンパイクに行ってきました。この友人が、まあまあ飛ばすタイプなので、後ろについて走ってみて、改めて新型ゲレンデの進化に驚かされました。

前にも書いた通り、エンジン自体は前型よりも高回転志向になっていて、極低回転域のトルク感は少し低下している印象があります。もちろん、2000回転も回せば十分以上のパワーが出ますから使い勝手が悪いということではありませんが、5.5リッター時代に感じられた圧倒的なトルク感は薄まっています。

しかし、そんなことはまるでどうでも良いと感じられるくらい、シャシー性能と足回りは驚愕の進化を遂げました。ターンパイクの登りでは、コンフォートモードだと多少上屋がぐらつく感じがありましたが、スポーツモードに入れればその不安感も霧散。まるでスポーツカーなのかと思うくらい、2.5トンの重量物が軽々と、コントローラブルに動いてくれます。勇ましい排気音と相俟って、ついついオーバーペースに。

前型は重量と車高に対してトレッドが不足していてロールセンターが高く、それに伴い無理矢理固められた足回りがハイスピードでコーナリングすることを妨げていましたが、新型はオンロードでも無敵なんじゃないかと感じさせるくらい、乗りやすくなっています。少し早い速度域でコーナーに飛び込むときに感じた恐怖感は、完全になくなりました。

また、普段通勤で乗るときはもっぱらコンフォートモードを使っています。9速ATはコンフォートモードだと2000回転くらいで淡々とシフトアップを繰り返し、遮音性も明らかに上がっているので車内は至って静か。ホイールベースが短いため多少ピッチングする感覚は残っているものの、もはやこれはSクラスに匹敵するんじゃないかと思わせるくらい、素晴らしい乗り心地です。自宅の近所に、大きな段差のある道路があるんですが、自身で保有しているどのクルマよりも、ゲレンデが一番ショックなくその段差を乗り越えていきます。信じられない！

新型となり大きな進化を遂げたゲレンデ。しかし唯一変わっていないのは、燃費です。気筒休止システムやアイドリングストップ（これは前型にもありましたが）を駆使しても、街乗りではリッター5キロ台が関の山。スポーツモードを駆使すると、下手すれば3キロ台に。やはり重さはどうにもなりませんね（笑）。

と、素晴らしいゲレンデライフはまだまだ継続中です。これだけ距離を乗れるクルマになるとは思っていませんでした。

ただ一つ。あくまで個人的な印象ですが、見た目はやはり前型の方が圧倒的に格好良いと思います。前型との2台持ちが理想ですが、現時点では無茶でしかないので、将来の夢として持っておきたいと思います。