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　それは「値段の安さ」と「耐候性」です。これは紛れもない事実です。少なくとも「ロードスターが誕生した経緯」を知るまでは。
　
※今回は私自身の備忘録としての意味合いを強めた投稿になっていますので、あらかじめご了承願います。　

　３０数年前、私は次のクルマを何にするか、あれこれ考えていました。欲しかったクルマはオープンカー。それもＦＲのマニュアル車。その頃、国産車では私の要件を満たすような手頃なオープンカーは存在しませんでした。いろんな車雑誌を見て、自分が買えそうなクルマを探しているといくつか候補が見つかりました。



まず候補１番目は、イギリスの「ＭＧＢ」。当時の相場は１５０～２００万円くらいだったと思います。実は試乗までして購入まであと一歩というところまでいきました。値段はたしか２００万円くらいでした。ただ青空駐車場で雨降りの時どうだろうか、という心配はありました。アメリカ仕様の黒いウレタンバンパーとメッキバンパーがあり、私はメッキバンパーが好みでした。


候補２番目は、これもイギリスの「ＭＧミジェット」（画像は「ＧＴroman」から拝借しました）。相場は１００～１５０万円くらいだったと思います。小柄かつ比較的安価で魅力的でした。ＭＧＢ同様、黒いウレタンバンパーとメッキバンパーがありました。ウレタンバンパー仕様のほうが若干安かったように記憶しています。


候補の３番目はイタリアの「フィアットＸ１/９」。タルガトップでしたが、デザインが好きでした。値段は憶えていませんが、そんなに高くはなかったと思います。


候補の４番目はイタリアの「アルファロメオスパイダー」。値段は他のより若干高かったような記憶があります。デザイン的には好きだったんですが、シフトレバーが斜めに出ているところがちょっと…でした。


そうこうしていると、車雑誌の「カーアンドドライバー」に「ＭＸ－５ミアータ発売」の記事が載りました。「これしかない！」そう思いました。新車だというのに値段は確か本体価格で１７０万円弱。日本製だから雨が降っても雨漏りの心配はないだろう。これは青空駐車場にクルマを停める私にとってはとても重要な問題でした（そう言いつつ、購入後は自宅の屋根付き車庫に置いてあった父親のクルマを外に出し、ロードスターを自宅の車庫に停めちゃいました）。


　というわけで、１９８９年の確か６月だったと思いますが、横浜にある「マツダＲ＆Ｄ」での予約会に行き、購入を決めました。その後、ロードスターが誕生するまでの開発担当者の並々ならぬ努力を知るに付け「買ってよかった」と思ったものでした。

　ただ、次期候補車として登場した４台のいずれかを手に入れたとしても、きっとそのクルマにはそのクルマなりの「幸せ」があったに違いない、とも思います。私は今でも街中でその４台を見かけると、思わず見入ってしまいます。

屋根裏物置で古い雑誌を見ていたら、こんなモノが出て来ました。私が当時、ときめいたクルマです。



モーターショーで配られたパンフレットです。


「第３５回東京モーターショー２００１」と書いてあります。２１年前ですね。


マツダの参考出品車「シークレット　ハイドアウト」。私は見た瞬間、「欲しい！」と思いました。シンプルな内外装。室内空間に直結する垂直近い角度に設定された各ウインドウ。愛らしいフロントフェイス。すべてが気に入りました。


こちらは各種バリエーション展開。


そして何より気に入ったのはフルフラットシート。通常は座面に角度がついているが、フルフラットにすると、座面が水平になるという。もしかしたらキャンピングカーの世界では当たり前のことだったかもしれませんが、当時は「なんて気が利く装置なんだろう」と感動しました。


　同じようなシートアレンジができた、ホンダのSM-Xというクルマも「いいなぁ」と思ったものです。今世の中はキャンピングカーが盛り上がってますが、このクルマを見ると懐かしさを憶えます。