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スズキが撤退、スバルが撤退を含めて検討とのこと。

　スズキは１５日、国際的な自動車レース「世界ラリー選手権」（ＷＲＣ）への参戦を０９年から休止すると発表した。富士重工業も、ＷＲＣへの参戦をとりやめる検討に入った。世界的な景気後退の直撃を受けている自動車業界では、ホンダが５日、Ｆ１撤退を発表するなど、コスト削減のためのレース撤退の動きが広がっている。

　スズキは「景気は１～２年で上向く状況にない。各事業の見直しを進めた結果（の休止）だ」と説明。１０年以降の参戦についても「白紙」とした。ＷＲＣに携わる技術者ら約１００人は今後、環境技術の開発などに従事させる。休止による経費節減効果は年数十億円規模に上るとみられる。

　富士重も「休止を含めた検討をしており年末までに決定する」とコメントした。富士重が休止すれば、ＷＲＣに参戦する日本メーカーはなくなる。

WRCカーって市販者ベースとは言いながら、既に本来の車とはかけ離れた状態になっているわけで、ラリーを続けることがメーカーのブランドイメージを造ること以外の意味を持ち得ないってのが問題なのかもしれません。
もっと市販車の性能向上に役立つ方向での技術研究が活きるようなレギュレーションにすれば、メーカーにとってもラリーに参戦する意味が出てきそうなもんですが…

車には環境性能が大切とか言うなら、いっその事燃費制限や排気ガス規制なんかを付けるとか、専用部品の研究開発に費用がかかるなら、変更箇所を殆どなくすとか。
まあ、そうやって行くと面白みの無いモータースポーツイベントになりそうですから、バランスってのが重要なんでしょうけれども。