とっし～＠63のブログ一覧

お昼休憩をはさんで、いよいよ午後からは最後の決勝ヒート(10周)がはじまります。

休憩中にT1976さんとボクスター乗りの後輩さんが訪ねてきてくれました(写真無くてスミマセン💦)。
昨日に引き続き、ありがとうございました!

ちなみに一眼レフカメラは持参しましたが、レース時にはほとんど使用しませんでした。
息子が出走中はカメラを構えている余裕はないこと、またレースの合間の大半は手が油まみれになっており、カメラやスマホはほとんど弄れないのです。


話は戻り、決勝に備えて、息子に繰り返し言い聞かせたこと。
「ホームストレートを走るときはサインが出ていないか、必ず確かめること!」
「万が一青旗が出た場合は、少しスピードを落として後ろの車を行かせること!」

これだけです。

予選のような走りをすれば、無事に10周完走できるかもしれない...
嫌でも期待が膨らんできます。


レース直前、エンジンをかけて暖機することを毎回おこないます。
決勝ヒート前にも抜かりなくおこないました。

ただこの時、なぜかエンジンのかかりが悪くなりました。
一抹の不安が心をよぎります...


さあ、決勝ヒートのスタートです。

グリッドについてから1周のフォーメーションラップが入ります。

エンジンをかけてフォーメーションラップスタート～!


あれれ?　動かない...
ここへきてエンジンストールです。
チーム代表がすぐさま駆けつけてエンジンをかけますが、かからないっ!

集団が戻ってくる前にピットへ移動。

なんとか始動。
でも時すでに遅し。ピットスタートを指示されます。



無事にピットレーンからのスタートと相成りましたが、圧倒的不利...


バックストレートにさしかかった時には、すでにホームストレート上に先頭集団が...


完走は無理!!

追いつかれる前にピットに入るよう、数周後にチーム代表が合図出しをします。


...が、気付かない!!!
そのまま周回を重ねてしまいます(ﾟﾛﾟ)


そして、いよいよ後方には先頭集団が!!


きた!青旗!!
譲らないとダメだぁ～!


敵もさるもの、ラインを外して抜いていってくれます。

次々と抜かれ、このまま無事に終わってくれるのか...



そんな期待も虚しく...








2台とヒット...

そしてレースは終了しました。


幸いなことに順位の変動は無かったようですが、参加を決める前に恐れていたことがやはり現実となってしまいました。

淡い期待から失望へ、そして合図を無視し続けた息子への怒りが湧いてきました。

説教タイムの前に、まずは追突した2名への謝罪へ向かいます。

幸か不幸か2名ともチームメイトだったため、「レースアクシデントなんだから気にしないで」と親子笑顔で対応してくれました。


その間に私も冷静になってきており、いざ説教タイム。

「なぜあれほど合図を確認しろと言ったのに気が付かなかったんだ」と。

しばしの沈黙の後、泣きべそをかきながら答えました。

「バンビーノ(初心者クラス)の僕がお兄さん達を抜いたらみんな驚いてくれると思って、追いつこうと思って一生懸命走ったから気が付かなかった...」

それを聞いて、あとは何も言えませんでした。


決勝ヒートのタイムです。

後続と絡むまで、39秒台を連発しています。昨日の練習で1回だけ出した39秒台を。
息子の言葉に嘘はなかったようです。


走行を終え、片付けに入る前に再度エンジン始動を試みましたが、やはりかかりません。
始動に四苦八苦していると、通りかかったチームメイトのパパさんが見てくれました。

始動不良の原因はキャブレターにあったようです。

交換した部品がこれ。

「ここまで消耗してたらいつエンジンが止まってもおかしくないよー」と言われました。


レース前に気が付いていれば...

きちんとグリッドスタートができていれば、おそらくは先頭集団と絡むこともなく、無事チェッカーを受けられたかもしれません。

そう思うと、自分の不甲斐なさに対する悔しさと息子を叱ったことへの後悔の念だけがこみ上げてきました。

(つづく)

レースに出ると決まった以上、腹を括らねばなりません。

まずはエキスパートクラスのスケジュールをチェックします。


今日一日でレースは計3回おこなわれます。


予選ヒート(レース)のグリッド順位を決めるための「タイムトライアル (8分)」

決勝ヒートのグリッド順位を決めるための「予選ヒート (8周)」

そして勝負が決まる「決勝ヒート (10周)」


それぞれ短時間とはいえ、気合いと集中力を要します。


まずは全体のドライバーズミーティングが始まりました。

息子は当然聞いていません(笑)
大切なことを聞き逃さないよう、私が真剣になります。


続いて車検。

ルールに沿った車体であるかどうかチェックされます。
我々はエキストラということもあり、少々欠けたゼッケンナンバーを黒マジックで修正して下さい程度で終わりました。


全車の車検が終わると他のクラスからタイムトライアルが始まっていきます。

サーキットに響き渡るエンジン音が嫌でも緊張感を高めます。


そしてキッズエキスパートクラスの番。

タイムトライアルに関しては、どうせタイムを出しても意味はありませんので、早々に合図を出してピットに入れることにしました。


そして順番がきて次の予選ヒート(8周)の開始です。


後方からのグリッドスタートです。


赤シグナルが消えスタート!!
ロケットスタート軍団にあっという間においていかれます。


みるみる前方との差が開いていきます。
もちろんこれは想定内。要は8周のうちに追いつかれなければ御の字なのです。


おっと、ここで前方の一台がコースオフ!
ミスなく走ってた息子が横を抜けていきます。


これはビリから一つ順位を上げてゴールできるかっ!?
と期待した時、なぜかチェッカー前にピットへ。
もちろんサインは出してません。


結果的にはチェッカーを受ける前にピットアウトしたため記録なし、決勝ヒートも最後尾からとなりました。
それはいいのですが、なぜサイン無くピットに入ったのか...
予選を終えた息子に聞いてみます。

「だってチェッカーフラッグ振られたの見たからだよ!!」

そんなはずは...

オンボード映像を確認してみます。


息子のいる場所はホームストレートに隣接するバックストレートですが、先頭集団に対してホームストレート上で降られているチェッカーフラッグが目に入ったようなんですね。
「チェッカーはホームストレート上で受けるもの」
常識ですが、初レースの息子には分からなかったのでしょう。

これは仕方ないと思います。

何にせよ周回遅れが避けられたこと、そしてなんとこの予選ヒート中に自己ベストを刻んだことが嬉しくて...



これは最後の決勝も安心して見ていられるかも...(*^_^*)

しかしながら、この期待は1時間後の決勝で儚くも消え去ることに...


ちなみに各レース後にはマシン+ドライバー+装備の総重量が測られます。


マシンごと重量計に乗るキッズ達。
可愛いですね(^_^)

レース当日の早朝。
前夜に降った雨は止み、路面に水溜まりの残る穏やかな朝を迎えました。

サーキットに午前6時集合でしたが、すでに息子のクラスのレース中止が見込まれていたため、余裕綽々と出掛けていきました。



サーキットにてチーム代表に挨拶。
「やはりバンビーノ(初心者クラスレースの名称)は中止ですよね?」

「一人じゃレースは成立しないからね、残念だけど...」と代表。

ところが続けざまに、

「なのでエキスパートクラスにエキストラでエントリーできるように主催者にお願いしてきたよ」

。。。えっ?

エキスパートクラスとは同じキッズ部門の中でも年間ポイント制の選手権形式で争うベテランキッズ達の本格レースです。息子のレベルとは格が違います。

「だってせっかく準備して来たんだし、何もしないで帰りたくないでしょ?」と。

寝耳に水とはまさにこのこと。

「もちろん最後尾スタートだけど、周回遅れになるのは必須だから、青旗ルールだけは教えておいてね」

青旗とはレース中に降られる旗の一つです。

モータースポーツに興味のある方ならご存じだと思いますが、これは「後ろに速い車が迫っているからラインを外して譲りなさい」という合図です。周回遅れになる場合は必ず降られます。

息子は青旗の意味は知っていますが、今までの練習で降られたことはないですし、何より後続車を譲る行為はそう簡単ではありません。

息子のラップタイムは平均で40-41秒、対してこのクラスは36-37秒台で走ります。10周もすれば追いつかれる計算です。

レースに出れるのは嬉しいですが、私としては周回遅れとなる際に他車と接触してレースをぶち壊しにすることを何よりも恐れました。
ですので、理由を説明し、一旦は辞退を申し出ました。

チーム代表も「確かに...」とうなずき、しばらく考えた後、

「なら、周回遅れになりそうな時点でピットに入れる合図を出してリタイアさせる作戦ではどうか?」と提案して下さりました。

不安が払拭された訳ではありませんが、それならば、と承諾しました。

本来ならばここまでしてくれるチーム代表に深く頭を下げなくてはなりませんが、突然の状況に頭が真っ白になり、それどころではありませんでした。

このような内容で主催者側も了承して下さり、レース出場決定と相成った訳です。

このクラスに参戦するにはエンジン規定と最低重量制限があります。息子はそれらを満たしていませんので、あくまで賞典外の参戦という形で...



(つづく)

ついにここまで来たか...、という感じです。

ずぶの素人が子供をカート体験させるところから始め、レンタル走行に通い、マイカートを購入、そしてレースデビューを迎えることとなりました。

キッズのレース、しかも入門クラスなので、大げさかもしれません。
ただ、同じキッズのスポーツである野球やサッカーなどの試合とはまったく異なる緊張感があります。

他のスポーツと大きく違うところは「保護者が走れるマシンを用意しないとレースは成立しない」ということだと思います。
つまり親にとっての勝負でもあるのです。


レースデビューは埼玉県にある「サーキット秋ヶ瀬」。
所属チームのホームサーキットです。



キッズから大人まで、幅広いカテゴリーのレースが行われるため、規模はそれなりです。

レースウィークは土曜日の前日練習と、日曜日の本番の2日がかり。
土曜日午前からチームのパドック内の一区画をピットエリアとして割り当てられます。


準備を進めているところへ、ご近所にお住まいのT1976さんが陣中見舞いに来てくれました!


彼が到着するや否や、雲が晴れて日が射すように🌞
久しぶりの日差しを逃すまいと、終始肉体美を晒しておられました。


お昼近くなってまる..さんとりこ。さんもお越し頂きました。

自他ともに認める晴れ男まる..さんの登場でサーキットはさらにカンカン照りに(笑)

お三方の見守る中、1回目の練習走行開始です🏎



ラップタイム40-42秒台で目立ったミスなく走り続けます。

今回参戦予定のクラスは初心者クラスだけあって、40秒を切るとペナルティー(最後尾扱い)となるので、上出来のタイムです。

セッション後半でステアリングシャフトがスポッと抜けるトラブルが...(ﾟﾛﾟ)

これにて1回目の走行は終了となりました...


その後の休憩時間ではT1976さんにかき氷🍧をご馳走になったり、りこ。さんには息子の面倒を見て頂いたりと...。
暑い中で必死でマシン整備をしなくてはなりませんでしたので、本当に助かりました。


お三方が帰られた後から、サーキットの向こうでは怪しい厚い雲が...
(ご存じ関東地方ではこの後に激しいゲリラ豪雨に見舞われることとなります)

若干涼しくなってきたところで本日2回目の練習走行となりましたが、応援の効果もあってか開始早々に本日のラップタイムを更新します。


ついに40秒を切ってしまいました。
明日もこのタイムで走ってしまうと、必然的に負けが決定します。

「さて、どうしたものか」というところで、雨足が強くなってきたため、早々に練習を打ち切ってしまいました。


チームのマシン、道具は一ヶ所に集約されます。
土砂降りになる前に撤収、サーキットを後にしました。


ホテル(レース当日は午前6時集合でしたので近くに宿泊しました)に入り、息子と作戦会議。

40秒切りしないようにレースコントロールするのか、はたまた思い切って自由に走らせるのか...

そこへ連絡が入り、明日同じクラスで参戦予定だった子が急遽欠場に!
もともと2台エントリーでしたので、これではレースが成立しません。

チーム代表に連絡すると「おそらく明日の初級者クラスのレースは中止でしょう」と。

これを聞いたとき、不謹慎にも失望感よりは安堵感が上回ってしまいました。
しかも親子ともに(笑)
レース参戦の楽しみよりも緊張感の方が強かったのです。

「ああ、これで明日は心置きなくチームの応援に徹することができる」

緊張がなくなり、ベッドに入るなり夢の世界へ。

一転して明日が過酷な一日となることはつゆ知らず...(笑)


(つづく)