AE104との遭遇

山形県内の道の駅にて四半世紀近く前のカローラセダンを見かけました。



この型のカローラは私が初めて運転したクルマだったため、大変思い入れのあるシロモノです。

バンパーの角が丸いことから91年から95年まで生産された7代目100系カローラのうち、93年まで生産された前期型と思われます。またリアドアのステッカーにフルタイム4WDとあることから、センターデフ付きの4WDでしょう。なお、5バルブの4A-GEを積んだGTグレードはツインカム20と書いてあった気がします。

この100系カローラの4WDはセンターデフ差動制御で3種類ありました。これは後の110系カローラにも引き継がれました。
先ず、ATはミッション油圧を利用した電子制御のハイマチック。手動スイッチによりオンオフが可能。
MTのABSなしは手動スイッチによるデフロック。
そしてMTのABS付きはビスカスカップリング併用。
いずれもセンターデフと併用されるため、常に前後に駆動力が配分される安定性の高い4WDでした。特にビスカス付きの4WDはリアの駆動力を存分に発揮できた思い出があります。

現車はミッション未確認ですが、マフラー形状からガソリンエンジンと思われるため、載ってるエンジンは1,600ccの4A-FE。ショートストロークのハイメカツインカムですので、低速トルクがイマイチだったかと思います。のちの110系の4A-FEでは細部改良によりだいぶトルクが太ったようでした。

トルクといえばディーゼルエンジン。この型には渦流室式のNAで2000ｃｃの２Cがラインナップにありました。NAなので絶対的な出力はありませんが（ガソリンの6割程度）、低回転からくるトルクを５MTにうまく乗せれば軽快な走りができました。まぁ、2000年くらいまではどの車にもMTやディーゼルのラインナップがあった気がします。今のコモンレールターボディーゼルと比べれば前時代的な代物ですが、機械を操るという操作感覚はとても大きいものでした。

また、リアシートにヘッドレストもどきの盛り上がりがあることから、グレードはSEと思われます。オートエアコンとタコメーターが付くのが他グレードとの違いだったかと。また、ABSと運転席エアバッグがオプションだったような気がします。パワステもエンジン回転数反応式ではなく、車速反応式で重めの設定だったようです。

現車は4AというA型のエンジンで4WD、E型シャシーの100系カローラのため、形式はAE104となります。ひと昔は沢山いた気がしますが、後期最終型も94年ですのでだんだん数を減らしています。何でもないように思われるクルマでも、記録しておきたいと思いました。